アンチパワー

第4話 骸と孤独

　そして、16歳になった彼に、異変が起きる。

「う…うわぁぁぁ！！」

　彼の心臓は、突如として光りだした。

「な…何だこれは？」

光は10秒程で収まった。

「ん？な…何だったんだ…今の。」

　しかし、人を見た瞬間突如異変に気づく。

「ん？こ…心が見える！見えるぞ！何なんだ。」

　少女もその様子を見ていた。

「ふーん、凄いじゃん。」

「いや、待て…。操れるぞ！これは、もしや…。」

　さっきまで、真顔だった少女がいきなり泣き始めた。

「ひっ…ひっ…。や…やめてよ。」

「分かった。分かった。今元に戻す。」

　泣いていた少女は、真顔に戻った。

「すっ…すげぇー！なんだコレ！」

　その時から俺は、【能力】に目覚めた。

　すっかり生活が変わった。人の心を操れるので、最初はコントロールできなかったが、今では、もう騙して、人の物を奪ったり、少しいたずらしたりできるようになっていた。

　そのため、どんどん階層は上がり権力も大きくなっていき…少尉となった。

─現在─

　目の前で9番が白目をむいて、倒れている。

　その、華奢な体は輝きを失っていた。

「フッハッハッ！」

「だっ、誰だ！」

「悔しかったら、谷底の城までこい。そしたら、何かがわかるぞ…。ま…まぁ助かるかはわからんがな！ふっはっはっはっはっはっはっっ！」

「く…くそっ！なにが…何が原因なんだ！なにか…。なにか手立てはないのか！」

「いや、あります！あなたが、敵のアジトに乗り込んで…。そうすれば何かが見えてくるかもしれません！」

　7番は言った。

「いや、し…死んでいる？と思う。恐らくだが、も…もう…。……………………。」

「え…。う…うそだろ…。そ…そんな…ぅわけが！そんなわけが…。」

「8番。諦めも肝心だ。コイツはもう助からない。」

「いや、助かる！俺が敵の所に行く！」

「おい、もう諦めろ！助かる保証なんかない。むしろ、危険にさらされるだけだ！」

「あ…、諦めるなんて！そんな…そんなことっ！できるわけないじゃないか！な…なんで、そんなに吹っ切れられるんだよ！そんな、固定概念で解決されるようなやつじゃないっ！こ…こいつはっ…！」

《8番くん！無茶しないでよ！あんたの……に私は、……てるんだから！》

「そ…。そんな。やつじゃ…。」

「これが、現実なんだ！8番！目を覚ませ！」

　8番は、覚悟を決めたような顔で立ち上がり、歩き出した。

そして…

「お…。俺はっ！行くぞっ！たとえこの身が灰になろうと、コイツだけはっ！助けなくちゃいけないんだ！絶対に絶対に絶対に絶対に絶対に絶対に絶対にぜぇーーーっったいに！！」

「私も、行きます！」

7番は呆れたような顔で、

「もういい！俺は行かんぞ！」

「別にいい！俺のこの力があれば！」

ラシード副王妃が、何か思いついたように、

「家で飼っている風の精霊がいます！その精霊に連れて行ってもらいましょう！」

「わかりました！そうしましょう！」

　副王妃が、笛を吹くと前の方から何やら光らしきものが迫ってくる。

　風に吹かれてあっという間に、宙に浮いた。

　そして、地下から地上にワープした。

「ワープもできるんですかー？」

「いいえ、これはアイテムです！」

「すげぇー！」

「谷底といったら、この近くにはありません。もう少し、時間がかかります！」

「スッスゲェー！地上に出たの初めてだー！太陽ってこんな感じなんだ！想像より眩しいなー！うわっ！草が生えてる！綺麗な緑だなー！うわっ！牛ってこんな感じの動物なんだー！すげぇー！あっ！海もある！ほんとに青色なんだー！」

　小さい頃から、地上に出た事がなかった俺はその違いに驚いた。草や木、花も咲いている。それから、岩山、火山など、見たことないものばかりだった。

「雄大な自然。豊かな空気。スーーーッ。ハァーー。空気がきれいー！」

「フッフッ！私はうまれた時からあるのが当たり前だったので、環境が素晴らしいことなど気が付きませんでしたが、改めて、地下から出ると新鮮な空気を感じます！」

「だ…大丈夫なんですか？奴隷の仕事置いて来ちゃいましたけど？」

「私が、全奴隷を解放するようにお願いをしていますから、大丈夫です！」

「え…い…いつの間に！」

「副王妃ですから、これぐらいのことは出来ます！」

「ふーん。ってあれっ！アルパカじゃないですか！」

「なんで知ってるんです？」

8番が得意気な顔で、

「7番が、教えてくれたんです！地上のこと。海のこと。太陽のこと。色んなことを教えてもらいました。」

副王妃が笑顔で、

「仲いいんですね！」

8番が頬を赤らめながら、

「い…いや、お…教えてもらっただけで、仲がいいとかそういう事では…。」

「そうですか？私には二人とも、とても仲がいいように見えますよ！」

「そ…そうかな？あっ！見えてきましたね！例の城。」

「城というよりダンジョンのようにもみえますが…。ここでおりますね！」

地に降り立った。

精霊は言った。

「ピッパパーパ。パピロパピパーツ。パリッポパリパリパロピ。パロ！」

8番は気難しそうに、

「な…なんて言ってるんですか？」

「バイバーイって行っているみたいです！」

「え………。」

「バイバーイ！」

「あ…。じ…じゃーねーー！あは…あは…あは…。」

8番は、再び城に向き直り、

「よし！行くかっ！」

─end─