シリーズ 薄っぺらいショートショート

ショートショート「密です」

　ウイルスが蔓延し、荒廃しつつある日本。

　生き残った人々は「ソーシャル・ディスタンス」を合言葉に、「ヤマアラシのジレンマ」の例え話のように適切な距離を保って生活していた。

　禍殃を生き延びた私は、この日長らく付き合っていた恋人と「事」に及ぼうと、自分のアパートへと連れ込んだ。

　もちろん、人の目をかいくぐって……

　私と、私の恋人は肌と肌と合わせ、激しく戯れていた。

　しかし、私たちにとっての幸せな時間も長くは続かなかった。

　嫌な予感がした。何かがおかしい。

　周囲に目を配る。

　ドアの手前では、見えない何かがうねっていた。

　次の瞬間、音も無く空間の切れ目から現れたのは――

　「都知事……」

　気がついたときにはもう遅かった。

　「密です――」

　都知事がそう言い放つやいなや、私の横にいた恋人が消滅した。

　いや、むしろ別次元から顕現した何かに飲み込まれた、と形容できた。

　私は一瞬にして恐怖に襲われ、トラウマを刷り込まれた。

　悪寒が身体を拘束し、動けない……

　次に都知事が言葉を発した瞬間、私はこの世から消えてしまうことだけは明確に認識できた。

　だが都知事は不敵な笑みを浮かべつつ、「ソーシャル・ディスタンス」という言葉を残して、空間の割れ目へと去っていった。

　私はこの時初めて、「生きている」ということを肌で感じた。

　――あの日から10年経った。

　消えた恋人の行方は今でもわかっていない。