満員御礼と特別恩赦

満員御礼と特別恩赦

「あの、刑務官（せんせい）、質問が有ります」

「何だ？」

「いつ散髪出来るんですか？ 邪魔で仕方ないんですけど」

　俺は刑務作業が終った後に、刑務官にそう聞いた。

「正式発表は明日の朝だ」

　おい、どう云う事だ？ 何で「刑務所内で囚人に、いつ散髪の順番が回ってくるか？」を「正式発表」する必要が有るんだ？

「ここ数ヶ月間、お前たちの散髪を行なってこなかったが……本日から十日間の予定で全員分の散髪を行なう」

　病気のヤツや齢や障害で寝た切りのヤツ以外の囚人は全員、刑務所の講堂に集められ、所長からそう告げられた。

「それと、本日より当分は、全員、毎日、入浴するように。言うまでもなく、髭もちゃんと剃れ」

「ナチスの収容所のシャワー室みたいな事が待ってんじゃないのか……？」

　誰かが、ボソっと呟いた。

　通常は、２日に１回の入浴が毎日になった。……当然ながら……入浴する人間の数が倍になる。

　つまり大混乱だ。

「この野郎、ブッ殺して……」

「うるせぇ、シャワーの順番守んなかったのはテメエ……」

　今日も今日とて、浴場では喧嘩が起きていた。

「おい……何だよ、この髪型？」

　俺は、散髪が終った後、俺の髪を切ったヤツにそう聞いた。

　この刑務所の中で、理髪師の資格を取ろうとしてるヤツだ。

「い……いや……刑務官（せんせい）から……全員、娑婆に居てもおかしくない髪型にしろって……」

「はぁっ？」

「そ……それと……何か変なんですよ……。ここだけの話なんですが……ここの人達全員分の散髪が終ったら……『外』で散髪の仕事をやるらしくて……」

「何だって？」

　一体全体、何が起きようとしてるんだ？

　そして、その日、ウチの刑務所の囚人は、余程の重罪のヤツや病気・齢・障害のヤツ以外は、ほぼ丸ごと、娑婆に居てもおかしくないような服に着替えさせられた上で、東京のある場所に護送された。

「こ……ここは……？」

「オリンピックの開会式の会場だ」

　俺達をここに連れて来た機動隊員は、そう言った。

「えっ？」

「刑務所の中でも知っちょるだろ？ 外では伝染病が流行っとるって……」

　その時、ある事に気付いた……。その機動隊員のしゃべり方には、九州辺りの訛りが有った。

　ちょっと待て、こいつ、どこの県警のヤツなんだ？

「ええ」

「だが、そん中でオリンピックは開催される事（こつ）になった」

「はぁ……」

「しかし、オリンピックのスポンサーであるアメリカのＴＶ局から注文が来た……無観客試合は困ると」

「えっ？」

「おい、よう聞けよ、ロクデナシども……。お前たちは、これから……オリンピックの観客になってもらう」

　はぁっ？

「オリンピックの期間中、何も問題を起こさずに、観客をやり遂げる事が出来て、その後２週間経っても、例の伝染病に感染した兆候が出なかったヤツは……特別恩赦だ」

　い……いや、ちょっと待て。娑婆に戻る日を夢見てきはたが……心の準備が……。

「外人さん……あんた、どっから来たんだ……？」

　俺は後（うしろ）の席に居るヤツにそう聞いた。

「牛久の入管の収容所」

　なるほど……そこからも引っ張りだされたのか……。

　しかし……暑い。

　観客のフリをしろ、と言われたは良いが……この炎天下で飲み物１つもらってない。

　前の席には……背後に座ってるのが罪を償い終ってない犯罪者だとは知らず、呑気に日の丸の旗を振ってる小学生。

　どうやら……「無料での招待」と称して、ここに「強制連行」されてきたらしい。

「はぁ……はぁ……はぁ……」

　横の席の奴が苦しみ出した……。

　刑務所内で、他の囚人からいじめられてるのを助けてやった事が有る奴だ。

「おい……大丈夫か？」

「あ……アニキ……すまねえ……」

「どうした？」

「い……いや……生身の……を見るのは……久し振りなんで……いつまで耐えらるか……自信が……」

「えっ？」

　あ……そうだ……。

　刑務所は、ある意味で男社会だ。

　男らしくないと見做されたヤツはいじめの対象になる。

　……例えば、性犯罪者……。その中でも……更に「弱い相手」を狙った……。

「でへへへ……」

　奴は……入場してくる選手団ではなく……前の席の子供達を、汗だけではなく、涎と涙を流し続けながら、うっとりと眺め……。

　たのむ……誰か……助けてくれ……。

　この狂った娑婆から……平和な刑務所の中に……俺を戻してくれ……。