【2巻発売中】私の推しは魔王パパ（旧題：乙女ゲームの最強ラスボス魔王だけど、平和的解決を望みます！）

《番外》虹色の蝶を作りたい

※時系列的には、3章後(2巻のあと)のイメージで書いています。

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　ニコルの使っていた、虹色の蝶を使役して周囲の様子を探る魔法。すごく綺麗だったから、やり方を教えてよって言ったのに、ニコルは教えてくれなかった。

「土人形を操れるならいいでしょう。属性が風だというだけで、似たようなものですよ」

　と、そっけなく言われただけ。ナターシアに帰ってきてから魔導書を探してみたけれど、虹色の蝶を作る魔法を解説した本は見つけられなかった。

　魔法に詳しそうなジュリアスに聞いてみても、

「聞いたことはないですね」

　と、あっさり言われて終わり。考えてすらもらえなかった。

「うう、こうなったら自力であみ出すしか……！」

　諦めきれずに一人で森に出る。たいていの魔法を感覚で使えるディアドラの体なら、ワンチャンやれるかもしれないと思ったから。

　ヒントは土人形と似たようなものだってことと、属性が風だってこと。

　土人形を作る魔法の理屈は、前にカルラに聞いた。魔法で土をこねるわけではなく、魔力で作った形のまわりに土をつけて固めてるんだって。

　だったら虹色の蝶も、魔力で作った形のまわりに風をくっつければいいはずだよね？――いや、風をくっつけるってどういうことよ？

「風……風ー？　空気はくっつかないでしょ。どういうこと？」

　腕を組んで天を仰いだところで、どんよりした曇り空にも、紫色の木の葉にも、答えなんて書かれていない。カルラは他になにか言ってなかったっけ。アルカディア王国の首都に行く間に教わったのは、土人形を作る魔法の理屈と、洗濯くらいだけど――

「あっ、水は魔力で包むって言ってた！」

　そうだそうだ、魔力に土をくっつけるのが土魔法、魔力で水を包むのが水魔法だって聞いた。風は土より水のほうが近いかも。

「よし！　さっそく蝶――は、難しいから、丸にしよう。シャボン玉みたいなやつ！」

　両手を虚空にかざして魔力を流すと、両手で抱えきれないほど大きな玉が空中に生まれた。ふわふわ浮かぶそれは、本当にシャボン玉みたいだ。試しにつついてみたら、ぷるんと震えてからもとの球体に戻る。

　シャボン玉をイメージしただけで一発で発動できるなんて、さすがディアドラ。私が作りたかったのはこぶしくらいのサイズだったので、ちょっと大きすぎるけど……。

　あとはこれを蝶になるように整形して、周囲の様子を見るための目をつければいいのかな。小さな蝶にするのは難しそうだけど、人形に目を作って視覚を共有するのは土魔法で慣れている。

　なんてことをうっかり考えたせいで、紫色の森の景色が三百六十度ぶん一気に頭に飛び込んできた。シャボン玉と視覚を共有してしまったのだ。目として作ったわけじゃなかったのに。

　曇り空も、黒っぽい土も、紫色の木の葉も、顔をしかめた自分の姿さえも、全方位の映像が見える。とっさに目を閉じても、魔法が強制的に映像を脳に押し込んできた。

「うぇぇ……」

　視覚に酔って、その場で吐いた。

　風の玉を慌てて消しても酔いはしばらくおさまらず、胃の中身を全部吐ききっても立ち上がれず、地面に転がる羽目になった。

　……この魔法はもうやめよう。

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「私の推しは魔王パパ②」、発売中です！

二巻の表紙が虹色の蝶を操るニコルだったので、それをネタに書いてみました。途中に出てくる「カルラの魔法レッスン」の話は、書籍版だけの書き下ろしです。

2巻は、Web版の三章から大幅に加筆しました。書き下ろしのSS含めると倍近い分量なっています。

2巻も楽しんでいただけたら嬉しいです！