年神様

第1話

♪今日は、僕の誕生日～

あるアニメのEDに使われていた曲。

その曲の通り、今日は僕の誕生日。

またひとつ、大きくなった。

まあ、一人称が「ぼく」という歳でもないのだが、

「私」という柄でもない。

そのアニメには、年神様というのが出てくる。

誕生日かお正月に、人々に歳をあたえる神様が出てくる。

子供は喜ぶが、大人は逃げる。

特に年ごろの娘さんや、その親が嫌がってた記憶がある。

でも、現実にもいるわけで・・・

「もう来なくていい」

「何を言う。人間は歳を重ねれば、楽しくなっていくのじゃ」

「そうは思えない」

こんなやり取りをする。

小さいころは、おじいさんでよかったが、だんだんと若い娘さんを望む。

そうだな・・

２０歳前後がいいな・・・

ポニーテールが似合っていて、細身。

スリーサイズは気にしない。

ただ、明るい子がいいな。

わがままだと思う。

「ハッピーバースデー」

な・・・なんだ？

「元気してた？」

「君はだれだ？」

「あっそうか・・・会うのは初めてだね。私は年神様」

「嘘」

「本当だよ」

「だって、年神様は、どう見ても・・・」

「おじいちゃんは・・・」

悲しそうな顔をする少女。

そうか・・・

「勘違いしないで、生きているよ」

「じゃあ、どうして君が？」

「年配の年神様は、５０歳までを担当するの」

「それで」

「あなたは、５１歳でしょ？その歳からは私みたいなかわいい子が担当するの」

自分でかわいいって言うな。」

「これから、毎年くるから、最後までよろしくね」

最後とは死ぬときか・・・

「で、その最後とはいつだ？」

「私にもわからない・・・でも・・・」

「でも？」

「長い付き合いになると思うよ。後数十回は会うと思う」

そう考えると歳を重ねるのも、悪くないな。

「元気で行こうね」