ニュートピア～Newtopia～

第138話 七つの泉の物語

　彩（いろど）りの湖にいるヒビキたちは、

「あれは…」

「鳳凰（ほうおう）だ！」

「鳳凰は、日本や朝鮮など東アジア全域にわたって、装飾（そうしょく）やシンボル、物語・説話・説教などで登場する。紀元前二世紀頃前漢の時代に成立されたという中国最古の類語辞典『爾（なんじ）雅（まさし）』十七章によれば、頭は鶏（にわとり）、頷（うなず）は燕（つばめ）、頸（くび）は蛇（へび）、背は亀（かめ）、尾は魚で、色は黒・白・赤・青・黄の五色で、高さは六尺程とされる。『山海経』の南山経では鶏に似ており、頸には徳（とく）、翼（つばさ）に義、背に礼、胸に仁、腹に信の紋（もん）があるとされた。後漢の字典『説文解字』では、前は鴻、後は麟（りん）、頸は蛇、尾は魚、顙（ひたい）は鸛（こうのとり）、腮（えら）は鴛（おしどり）、紋様は龍（りゅう）、背は虎（とら）、頷は燕、喙（くちばし）は鶏と記された。南朝の時代に成立した『宋書』巻二十八志第十八では、頭は蛇、頷は燕、背は亀、腹は鼈（すっぽん）、頸は鶴、喙は鶏、前部は鴻、尾は魚に似ており、頭は青、翼を並べるとされる。同じく『宋書』巻二十八志では孔雀（くじゃく）くらいの大きさとされる。また南宋（なんそう）の『癸（みずのと）辛（しん）雑（ぞう）識（しき）』では高さ一丈ほどで、尾は鯉（こい）に似、色が濃（こ）いとされた。春秋時代の『詩経』『春秋左氏伝』『論語』などでは聖天子の出現を待ってこの世に現れるといわれる瑞（ずい）獣（じゅう）のひとつとされる。『礼記』では麒麟（きりん）・霊（れい）亀（き）・応竜とともに四霊と総称されている。鳳凰は、霊泉（れいせん）だけを飲み、九十年に一度だけ実を結ぶという竹の実のみを食物とし、梧桐（ごとう）の木にしか止まらないという。『詩経』に鳳凰鳴けり、彼の高き岡（おか）に。梧桐生ず、彼の朝陽にとあり、鳳凰は梧桐にあらざれば栖（す）まず、竹実にあらざれば食わずという。『説文解字』では東方君子の国に産し、四海の外を高く飛び、崑崙山（こんろんさん）を過ぎ、砥柱（とはしら）で水を飲み、弱水で水浴びをし、日が暮れれば風穴に宿るとも記された。唐の時代の『酉（とり）陽（よう）雑（ざつ）俎（まないた）』では、骨（ほね）が黒く、雄（おす）と雌（めす）は明け方に違（ちが）う声で鳴くと記述される。『本草綱目（ほんぞうこうもく）』によれば、羽ある生物の王であるとされる。鳳凰の卵（たまご）は不老（ふろう）長寿（ちょうじゅ）の霊薬であるとされるとともに、中国の西方にあるという沃民国やその南にある孟（もう）鳥（とり）国（こく）にも棲（す）むといわれ、その沃（よく）民国（みんこく）の野原一面に鳳凰の卵があると伝えられる。また仙人（せんにん）たちが住むとされる伝説上の山崑崙山に鳳凰は棲んでいるともいわれる」

「勇気と友情があれば、何でもできる！」

ヒビキたちは、鳳凰の封印に挑(いど)む。

「決めるなら、今しかない！」

「ここからは、僕の出番！」

「私に任せて！」

「俺も力になってみせる！」

「僕に任せてください」

ヒビキとケンタ、サクラとアラシ、ウィルは力を合わせて、

「ジュエリーレイン！」

「ワイルドトルネード！」

「ブロッサムトゥルビヨン！」

「マーブルスパーク！」

「レインボーシンフォニー！」

チララとウィンディ、ナツとラビカ、バニラとココアの魔法（まほう）によって、鳳凰を封印することに成功した。

　すると、

「これは…」

「無色透明のしずくだ！」

ヒビキは、無色透明のしずくを手に入れた。

　そして、

「ちゅぴ！」

「ちゅる！」

サイショー地方を守る星の泉（いずみ）が天空の島とつながった。

　その時、

「七つの泉を取り戻（もど）してくれたのですね」

「あの声は…」

「女神さまだ！」

天空の島から、女神さまが現れた。

「ここはかつて、大魔王によって支配されていました。この状態が続くと、世界樹が完全な姿を維持できませんので…」

女神さまはこう語ったうえで、

「選ばれし戦士たち、世界の平和を守るために大魔王を封印してください」

と、メッセージを残した。

「みなさんに、お伝えしなければならないことを伝えなければならないことがあります」

その時、ミオがこんな言葉を残したのであった。