MIGHTY MIND ～マッチョになって帰国したら親友が殺されたので、少女と殺人セクサロイドを追うことにした～

エピローグ

エピローグ 桔梗の花束

　アレクが琥珀色の目を開けると、夜の帳に白い満月が浮かんでいた。工事用に抜けていた道路と四層のキャットウォークが、その額縁となってた。頬がひりひりするのは、切り傷のせいだろう。

「守られた……」

　アレクたち三人が落ちた先は、工事中の道路の穴だった。

　それは地下街の最下階まで繋がっており、三人は、そこに立っていたソメイヨシノの枝を何本か折ることで、一命をとりとめたのだ。　

　血のにじむレザージャケットに、気を失った紫苑が顔を埋めていた。その疲れを忘れたような寝顔に、アレクは安堵した。そして、はっとした。

　同じ腕の中にいるはずの由紀子が、いない。

　彼女を探そうにも、アレクには身を起こす気力はなかった。

　遠くから、足音が駆けてくる。

「紫苑――！」

　生き延びた少女たちの声だ。　

　荒川梗治は、紫苑の額に唇を当てて、今は眠ることにした。

　　　　※

　二週間の入院生活が終わった。

　アレクは、胸に傷の入ったレザージャケットを羽織り、サングラスを掛けて、病院を後にした。事務所に行く前に、吉祥寺駅に隣接する商業施設の花屋に寄った。キクも、シオンも、季節外れで店先にはない。こういうとき、どのような花を買えばよいのか、アレクには分からなかった。

　花屋の店員は、他の客の相手をしている。

「何か、お探しですか？」

　アレクの隣に、女性が立っていた。

偶然にも、彼女も似たレザージャケットを羽織っていた。

「ああ。大切な人にね。どんな花がいいだろうか。あんたなら分かるか？」

「でしたら、あの花を」

　彼女が指した花の名は知らないが、いい花に見えた。紫色の花だった。

「そうだな。ちょっと待っててくれ」

　アレクは店員に頼んでその花束をつくってもらい、貰った一輪を女のジャケットの胸ポケットに挿した。女はサングラスを掛けていて、実にアレクと似た姿だった。

「なぜ、私に？」

「あんた……いや、君が、大切な人に似ていると思ったんだ。それに、俺と同じ服装ってのも、面白い。……どうした？」

「いえ。私はもう行かないと」

「そうか。ありがとう」

「こちらこそ。では、さようなら」

　彼女は、微笑みを投げて、改札へと向かった。

彼女の遠のく背に、アレクは誇りのようなものを感じた。

アレクは店員に、花の名前を訊き直した。その名を聞いて、あの女性の背がまた脳裏に焼き付くようだった。

「……じゃあな」

　アレクは、彼女が乗っただろう電車が往く音を確かめてから、交番前の横断歩道を渡った。

　雑居ビルの二階に来た。アルミのドアを、ノックする。

「はぁーい」

　十年前と変わらない、あの子の声だった。軽い足取りで駆けてきた。ドアが開いた。癖毛が直っている。肩口までのボブカットが、弾んでいた。アレクは、サングラスを外した。

　彼女の目が、輝いていた。

「おかえり」

「ただいま」

　荒川梗治は、桔梗の花束を折笠紫苑に渡したのだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（完）