魔法少女はアカシアの夢を見る

後日譚

　私はかほと榊原さんと一緒に、依頼解決の報告を教務課に済ませに行った。

「なんで私も行かなきゃいけないんですか」

　かほは不満を漏らしている。彼女は榊原さんに話があると言われて着いてきた。しかし報告を終えるまで何も言わないので、とうとうしびれを切らしたようだ。

　かくいう私も気になる。話というのはかほだけじゃなくて、私にもあるらしい。

「じゃあそろそろ話そっか」

　校舎脇のベンチへ誘導された。私達が腰掛けると、榊原さんはおもむろに話を切り出した。

「実はね、卒業後に一年間魔術師協会の支部で研修を受けてから、新しく国内にできる支部の部長を任されることになったの。なんかすごい買いかぶりされて、いきなりハードになりそうなんだよ」

「でもすごいですね」

「まあね」

　彼女は照れくさそうにしている。

「それで新支部で働く人が欲しいの。二人が卒業したら、私のとこで働かない？」

「嫌です」

　間髪を入れずにかほが言った。

「私の家柄なら、もっといいとこで働けるので」

「だめ」

　かほと離れるのは嫌だ。その気持ちが先走って、思わず口に出てしまった。

「なんでよ」

「いないと張り合いがない」

「それは確かに。いや、でもそれは理由にならないでしょ」

「かほさん」

　榊原さんがかほの肩を叩いた。

「いきなり本部に就職するより、下積みをした方が身になると思うよ」

「それもそうですね。先輩はしっかりしてそうですし、考えてみます」

「検討するだけか」

　ちょっとしょんぼりしてしまう。

「すぐには結論出せないよ。えりかこそどうするの？」

「誘いを受けるよ」

　私には帰る場所はない。ただ前を行くだけなのだから。

「そうなんだ。ともかくまだ二年あるんだし、学校のことを考えようよ」

「うん」

　魔術師の使命はまだ理解していない。けれど、人として大事なことの一つは分かった気がする。アカシックレコードに到達しようとする意義だって見いだせる。そんな予感がした。

了