幼馴染とのほのぼのとした日常

「じゃあ、一緒に買い物行こう？」

「「いただきます」」

　気を取り直した俺と優奈は、両手を合わせていただきますと言ってから朝ごはんを食べ始める。

　優奈は昔から料理をよくしていた影響か、とても料理が上手なので、俺は期待の眼差しを向けた。

　ちなみに、俺と優奈は向き合うような形で席に着いている。

「おぉ……ザ・和食って感じだな。美味しそう」

　ここで、優奈の作った朝ごはんの品を簡単に説明しよう。

　白米、焼き鮭、玉子焼き、浅漬け、味噌汁。これ以上のものが無いという程の定番メニューだ。

　ちなみに、俺はそこまで納豆が好きではないので、優奈が俺の趣向を汲んで、納豆は無しにしてくれたのだろう。多分。

　なかなか箸を進めない俺に、優奈は揶揄（からか）うような喜ぶような声を上げる。

「ありがとう。さっきの棒読みとは違ってしっかり心が篭ってるから嬉しいよ」

「お、おう……バレてたんだな……」

　優奈はそこまで怒って無いと判断した俺は、内心安堵しながらも、声が少し弱々しくなってしまった。

　そんな俺の顔を見て軽く笑った優奈は、慈愛の籠った声で――、

「――ま、幼馴染だからね」

　――俺の顔を覗き込みながら言う。

「――っ、そうだな。幼馴染だもんな。……助かる」

　一瞬ドキリとした俺は、軽く咳払いをしてから言葉を返した。

　優奈は「そうだね」とだけ返事をして、元の体勢に戻って朝ごはんに手をかける。

　なんかヤバいな。俺、顔赤くなってないかな。

　ドギマギする心を抑え込みながら、俺も朝ごはんに手をかけた。

「じゃ、じゃあ。俺も……」

　もぐもぐしながら食べる優奈にそう言ってから、俺は鮭を口に運ぶ。

　鮭を口に入れてから、すかさずお米も口に運び、もぐもぐしながら味わう。

　うん。美味しいな。

　話して所為で少しだけ冷めてしまったが、猫舌の俺には丁度良い温度だったのは違いない。

　俺は迷いの無い評価を口にする。

「優奈の作ってくれた朝ごはん、美味しいね」

「そう？良かった！」

　俺が素直な感想を告げると、優奈は顔にパッと花が咲いたような笑顔で喜んでくれた。

　素直に感想を言っただけなんだけどな……。まぁでも、優奈も喜んでくれて良かった。

　よくよく考えると俺って、何もしてないなぁ……。

　優奈は朝ごはんを俺の為に作りに来てくれた（多分）のに、よくよく考えると俺は何もしていなかった。

　ヒモ男と呼ばれるのも癪なので、俺は何か出来ることがないか考える。……のだが、

　いや、特に何も思いつかないな……。

　優奈に作ってもらった朝ごはんを、優奈に用意してもらった食器で食べる。……あれ？俺って駄目人間？？

「あのさぁ……」

「ん？」

　言うて、今の時刻は朝の八時半。

　親たちは東京にいるらしいから時間はかなり空いている。

「折角だから今日、優奈が何かしたいことがあったら付き合うよ。買い物とかだったら荷物持ちとか色々するし！」

　なるべく自分の有用性を伝えようとしながら、俺は優奈に案を出してもらう。

　箸で鮭の骨を抜きながら、俺は優奈の答えを待った。

「うーん……？どうしよっかなぁ」

　箸を止めた優奈が、唸りながら悩んでみせる。

　どうやらまだ考え中なようなので、俺は黙々と食べ続けた。

　確か結構前にテレビで知ったんだけど、食事の最後に味噌汁を飲むと良いらしいな。……旨味が脳の満足度を高く持続するのだとか。

　あと、ダイエット方法にも繋がるらしい……。

　俺がそんな（どうでもいい）事を思い返していると、突如――優奈が声を上げる。

「そうだ！」

「ガバ――っ！」

　突然大きい声を出すものだから、味噌汁を飲んでいた俺には軽いハプニングが起こった。盛大に吐き出すことは無かったが、咳き込む羽目になってしまう。

　ど、どうしたんだ？

「ねぇ和真！何でもいいんだよね？」

「……おう。俺の可能な範囲で、という条件付きだけどな」

「なら良かった。多分和真でもこれくらいはやってくれると思う！」

「その言い方だと、場合によっては俺が侮辱されてることになるんだけど。……まぁいいや」

　何だろう。俺が受け入れなさそうな事なのか……？

　優奈はパクッと浅漬けを口にして、もぐもぐと咀嚼してから、ゴクリと飲み込む。

　きっと特に意味はない動作なのかも知れない。しかし、俺の目線は優奈の動きに吸い込まれていた。

　さぁ、何がくるんだ？出来れば俺も楽しめる事を言ってくれると助かります。

　威勢がいいのか悪いのかよく分からない状態で、俺は優奈の言葉を待つ。

　今度は味噌汁を飲んだ優奈が、満を侍してその言葉を告げる。

「――じゃあ、一緒に買い物行こう？」

　優奈は、明るめのセミロングの髪を揺らし、首を少し傾げながら言った。何故か右腕が差し伸ばされていて、俺に握手を求めている。

「何だ、そんなことか。……了解。んじゃ、ショッピングモールにでも行くか」

「うん、ありがとう。宜しくね」

　朝ごはんはもう食べ終わるし、色々とやるかぁ。歯磨きとか、着替えとか。

　流石に、ダサい格好で行ったら怒られるよな……。

　ふと俺が優奈に視線を向けると、

「あ、折角だからちゃんとした格好で付き合ってよ。隣歩けなくなるから」

　案の定、優奈に指摘されてしまう。

　ま、ですよねー。……て言うか、マトモな格好じゃないと隣も歩いてくれないのかよ。

　やっぱり女子は、ダサい格好の人とは一緒にいたくないのかなー。

　ですよねー、という感想を抱いていると、やや急ぎ足で朝ごはんを食べ終えた優奈が、席を立ち上がって言う。

「ごちそうさま！　じゃ、私は一旦家に帰って支度してくるから。洗い物は宜しく！時間とかについてはメールで！！」

　別に今のままでいいのに……という俺の感想を聞くより早く、優奈は立ち去っていく。

　俺は優奈の言動に呆気に取られたが、朝ごはんをまた食べ始める。

　ちなみに食事の最後は、味噌汁で締めにしておいた。

「うん。美味しい。……ごちそうさまでした」

　一瞬にして静まり返った食卓で、独り片付けを始める。

　一人でいるのって、案外静かで物寂しいもんなんだな……。

　無性に、優奈と会いたくなってきて、俺はスマホを手に取ってメールを送る。

　俺が提案した、優奈と買い物に行く時間は、心做（なし）か早かった。