その後の話

その後の話

　目を覚ましたら、枕がやけに筋肉質だった。

　顔を横に向けると、そこには彼氏の顔がある。いつも二枚目風なのが嘘みたいに、間抜けな寝顔だった。わたしはその寝顔に特別なものを感じて、ぼーっとそれを眺めていた。こういうのを、あばたもえくぼと言うのだろうか。

　布団の中は温くて、気持ちがいい。うちの彼氏は体温の高さにおいて、電気毛布よりも優秀らしかった。

　そういえば、手が温かい人は、心が冷たいんだっけ。あれ、よく言われるのは反対だったかな。つまりは、冬に手袋を外せば誰もが温かな心の持ち主になれる、ということだ。少なくとも、そういう風に見せかけることはできる。

　実際のところ、彼はどうなのかしら。

　昨晩、わたしは彼とはじめてした。

　まぁ、大学生なんだからやることくらいやるだろうって話なんだけど、問題はそこじゃなくて。

　何か良いなぁ、って思ってノリでしちゃったけど、彼は本当はどんな人なんだろうか。表面上のことは、友達としてそれなりに過ごしてきたから知っていたけど、最中でさえ彼にはちょっとした余裕みたいなものが見て取れた。

「おはようございまーす」

　言いながら、鼻を摘んでやる。

　彼は低く唸って、眉にしわを寄せた。

「おはよう……」

　少しだけ目を開けて、こちらを見てくる。

「まじでねむい……」

　それから彼は、寝返りを打って、また眠ろうとしてしまった。

　出来たてほやほやの彼女と全裸で隣り合っているというのに、マイペースなやつだな全く。愛が足りないんじゃないか、愛が。

　それから私は、彼が大真面目に愛を語る姿を妄想してみた。実際にやられたら引いちゃいそうだな、わたし。でも、だからってぞんざいに扱われるのが嬉しいはずもなく。

「ねぇ」

「んー」

「ねーぇ」

「なに？」

「男の恋愛って、するのがゴールなんだってね」

　わたしがそう言うと、彼は露骨に面倒くさそうな顔をした。

　あ、その顔。

　好き。

「なに？　変なネットニュースでも見た？」

「んー、そんなとこ」

　わたしはこの迷信をどこで聞いたのか覚えていなかった。でも、それなりに信憑性があるんじゃないかなって思った記憶がある。

「じゃあ、女の恋愛は、どこがゴール？」

　答えに困ったのか、彼は逆に質問をしてきた。

　何だかそれも、どこかで聞いたことがあるような。

「確か、結婚だったかな」

「で、ゴールを迎えたらどうなるの？」

「適当になるんじゃない」

「何が？」

「恋人の扱いが」

「でも、適当だろうとなんだろうと、恋人としての生活は続くんだろ？　それってゴールって言えるのか？」

　言われてみれば、そうだった。

　マラソンの途中で走りが適当になっても、そこがゴールとはならない。走りきらなければ、そこには辿り着かないはずだ。

　なら、別れるのがゴールだったりするのだろうか。いや、レースを中断した地点をゴールとは呼ばない。

「じゃあ、死ぬまで一緒だったら、それがゴールみたいな」

「それだって、ただ終わるだけで、ゴールって呼べるかは人によるんじゃないか」

　まぁ、道半ばで命を落とすなんて、珍しい話じゃないか。

　適当にはじめた話のせいで、わたしは頭が混乱してきてしまった。じゃあ、ゴールなんてものは、そもそも存在しなかったのかな。

「つまり、その都度目標があって、それがゴールってことか」

　彼は上半身だけを起こして、伸びをした。

　その言葉は、わたしの胸中にすっと入ってきた。するのも、結婚するのも、その時々のゴールなのだ。ゴールは一つじゃなくて、無限にあった。そして、わたしたちはその中から、どのゴールを通るか選ばなければならない。

「今の貴方のゴールはなんですか？」

　インタビューアーみたいな感じで、彼に質問してみる。

「んー、互いのことを、よく知るとか？」

　それっぽいことを言いつつ、彼の視線は次第に私の裸体へと吸い寄せられていく。考え事をしたことで、脳が次第に覚醒していったみたいだ。

　ま、別に、男のゴールがそれでも、責める謂れは無いんだけどね。

　この行為で彼のことを知れるかは、よく分からないけど、悪いものじゃないし、もしかしたら、彼の言う通り相互理解に有効なのかもしれない。

　私のゴールがあって、彼のゴールがあって。それはその都度変わって、無限に変化していく。

　だからこれは、互いのゴールを擦り合わせて、行く道を近づけていく作業なのだ。

　妙に優しくキスをされながら、ぼんやりそう思った。