『KAC20219参加作』 『冬』の『サンタ』さんは『温かい』 お題：「ソロ〇〇」

『冬』の『サンタ』さんは『温かい』

「『クリスマス』に、『サンタ』さんには、何を、お願いするんだい？」

　リビングの中で…家猫と一緒に…。

　キャッキャと遊びまわり…楽しそうにしている息子に…。

　不意に…そう告げてみた。

　私は…。

　いつも…この子に感謝していた…。

　その念は…。

　この子が…毎年『サンタ』さんへ感謝する気持ちよりも…。

　多分…大きいと思っていた…。

　妻が…。

　私と別れる時…。

　自分が末期ガンで…。

　最後まで私に面倒を掛けるのが嫌だから、

　別れて欲しいと…せがんだ時、

　それでも…私は…。

　この子には…母親が必要だと思った。

　だから…転居するという妻に…。

　辛いと思うが…最後まで…この子を見て欲しいと…。

　例え…その後に…私の下に…この子が戻る事になっても…。

　その思い出は…消えないからと…。

　切（せつ）に頼んだ…。

　だけど…妻は…。

　転居する時…。

　この子に…どちらと居（い）たいか聞きましょう…。

　と…言ってくれた…。

　嬉しかった…。

　その…妻の優しさが…。

　そして…この子は……。

「友達と別れたくないから…ボク…お父さんの所に残る！」

　と…笑顔で…私たちに告げた…。

　それから３年…。

　妻は…向こうの世界に旅立った…。

　この子は…３年が過ぎても…。

　まだ小さく幼く…。

「お母さん…旅に出たっていうけど…また会いたいな…。」

　と…その純粋な気持ちを…。

　私に…いつも…伝えてくれた…。

　この…息子の…優しさが…。

　妻を亡くした私にも…。

　ソロリ…ソロリと…その温かみを…ゆっくり近付け…。

　だから…私は…。

　今も…こうして…。

　温かい気持ちで…この子と居（い）れる…。

「天体望遠鏡…！　天体望遠鏡が良い…！　友達が、太陽さんや、お月様は、綺麗だけど、この地球から、ボクらの目だけじゃ見えないけど、天体望遠鏡が有ったら、火星とか木星とかも見れるし、流れ星さんも、もっと綺麗に見えるってTVで言ってたって、この前、教えてくれたから！」

　この子は…大興奮で…。

　私に…そう…。

　『サンタ』さんに貰いたい『プレゼント』を告げた…。

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　朝…。

　目を覚ますと…。

　布団と枕の…もっと上の方に…。

　お父さんが…。

「サンタさんにプレゼントを貰う時は…。君が寝る布団の…。枕の…もっと上の方に…。靴下を置いておくと…。サンタさんが…その中に入れてくれるから…。君も…そういう風に…。靴下を置いて…。『サンタ』さんが『プレゼント』をくれる準備をして…。『サンタ』さんの『プレゼント』を願って…。早く…お休みしようね…。ちゃんと早くお休みする子にだけ…『サンタ』さんは…ご褒美に『プレゼント』をくれるから…。」

　って教えてくれたから置いてた靴下の上に…。

　『プレゼント』が…置いていたんだ…。

「わ～…。天体望遠鏡！　天体望遠鏡！　『サンタ』さん！　ちゃんと来てくれた！」

　ボクは…とっても嬉しい気持ちで…いっぱいになって…両手を上げて喜んだ…。

　そのボクに…。

　先に起きてたお父さんが…。

　優しく微笑（ほほえ）みながら…。

「ホントはね…。『サンタ』さんは…。靴下に入る大きさの『プレゼント』しかくれないのが…『サンタ』さんの…決まりなんだけど…。君が…本当に…良い子だから…『サンタ』さん…。特別に…『プレゼント』をくれたんだよ…。」

　何だか…眩（まぶ）しいモノでも見たように…。

　目を…ちょっと…閉じてから…。

「『メリークリスマス』…だね…。『サンタ』さんはね…。『良い子』にしか『クリスマス』の『プレゼント』を配っちゃダメだから…。来年の『サンタ』さんの『プレゼント』も貰える様に…。これからも…『良い子』で居（い）ようね…？」

　と…また…ニッコリと笑ってくれた…。

　ボクも…嬉しくなって…。

「うん！　ボク…。これからも…良い子にするね！　『サンタ』さんも大好きだけど…お父さん…もっと大好き！」

　とても嬉しくなって…お父さんに…思いっきり抱き着いた…。

　お父さんは…。

　いつも優しいけど…。

　もっと…もっと…優しい顔になって…。

　そっと…ボクを…。

　優しく抱きしめてくれた…。