24時間後に異世界召喚される、おうち時間ワーカー期間中の彼

そんなタカヤスが異世界召喚されるまで、あと……

「おいタカヤス。お前、おうち時間ワーカーに選ばれたから。頑張れよー」

　そう俺に言ってきたのは、良い笑顔をした会社の上司だった。

　その言葉を受け、俺はげんなりした表情を作る。ああ、選ばれてしまったか……。

　20XX年。疫病等の拡大時に対する政府の予防策として、「おうち時間ワーカー」という制度が出来上がった。

　これは、万一疫病等の拡大で家での仕事が中心になった場合、何が起こるかという社会実験のようなもので、この期間中は家から一歩も出てはいけない。家の中で生活をし、仕事から食事など、全て家の中で完結させなければならない。

　無論、いきなり始まるわけではなく、３日の猶予はあるが……すでに嫌だ。

　家の広い人ならいいかもしれないが、俺は狭いアパート暮らし。狭い部屋にこの期間中缶詰なんてまっぴらごめんである。

　あーあ。誰か変わってくれないかな。なんて思いながら、その日は終わった。

　そんなタカヤスが異世界召喚されるまで、あと４日。

◇

　時間が経つのは早いもので、準部のための期間は過ぎ、今は午前０時だがこの瞬間から家に缶詰めである。

　ため息を吐き、布団に横になる。これから1週間。部屋から出ることはできない。

　全く、誰がこんな制度を考えやがったんだ。その政治家には次の選挙で負けていただきたい。

　瞼を閉じ、明日からの憂鬱な1週間を想い、ため息を吐いた。

　そんなタカヤスが異世界召喚されるまで、あと24時間。

◇

　目覚ましが鳴り、目を覚ます。買い込んでおいた日持ちのするパンをトースターに放り込み、パソコンを立ち上げる。これから仕事だ。

　おうち時間というのは、自室を自室でなくしてしまう。ここはこの瞬間は自室ではなく、職場だ。

　カタカタとパソコンのキーを打ち、昨日残してしまった仕事の残りをちゃちゃっと片付ける。

　それが済んだら、あの笑顔が素敵な。たまにぶん殴りたくなる上司とテレビ電話を行う。

　職場には行けないのだ。さぼっていないか、きちんと起きているか。不定期でチェックが入る。

　学校じゃないんだからとため息を吐き、焼いたパンにジャムを塗りたくって食べる。おそらく、一週間同じ朝食だろう。そう思うともう一回ため息が出る。

　そんなタカヤスが異世界召喚されるまで、あと17時間。

◇

　昼ごはんのカップ麺を啜りながら、そのチープで慣れ親しんだ味を楽しみつつ、部屋で仕事の昼休み。全く、自室は休む場だろうに、なぜ仕事をしなければならないのか。

　まさか、この国全土が疫病で壊滅するなんて、SＦ作品じゃあるまいし、起こるわけがない。

　なのに、こんな制度を考えた政治家は頭がおかしいに違いない。税金の無駄遣いだ。

　まあ、このインターネットの情報社会だ。ネットさえつながれば、どこでだって仕事はできるし、娯楽も楽しめる。

　とはいえ、実際に行かなければ楽しめないこともあるし、顔を現実世界で合わせて話したいと思うのが人の心ではないか。

　あーあ、早く自由の身になりたいな。そんな未来への暗い気持ちばかりが浮かぶ。

　まだ一日目だというのに。全く……

　そんなタカヤスが異世界召喚されるまで、あと12時間。

◇

　夕暮れ時。部屋が暗くなってきたので電気をつけ、冷凍食品をレンジで解凍しながら考える。

　あと一週間、こんな生活が続く。嫌な気持ちは変わらないが、嫌々言っていても変わらない。

　なら、今この状態を楽しむ方法を考えようではないか。

　例えば、あの上司に隠れて、何とか他事はできまいか。

　定時連絡のほかに、不定期な監視はあるが、それさえかいくぐれば問題はないのかもしれない。

　別に、悪いことをするわけではない。ただ、自室なのだ。少々さぼって何が悪い。

　そう思いながら、解凍されたパスタをフォークで巻き上げ、口に運ぶ。今日はカルボナーラを選んでみた。クリーミーで美味しい。

　そんなタカヤスが異世界召喚されるまで、あと6時間。

◇

　時間が経つのは早いもので、一日目が終わる。仕事の時間が終われば、定時連絡さえすれば、自室なので自由だ。

　服を脱いで、ラフな格好でベッドに横たわる。あーつかれた。自室なのにつかれるとはいったい何事だよ。

　暇つぶしのために買ったゲームをやりながら、少し考える。

　この期間が終わったら、もしかしたら、おうち時間が身に染みてしまって、外での活動に支障が出るかもしれない。

　しかも、体がなまってしまう。しっかりと運動しなければ。

　部屋の中でどんな運動ができるだろうか。ネットサーフィンして調べてみよう。

　そう考えると、このおうち時間は、縛りプレイのようなものかもしれない。

　人生というゲームの、縛りプレイ期間。

　まあ、そう思っていないとやってられないというのもあるが、一日目の「おうち時間ワーカー」の報告書を書き、俺はベッドに横になる。

　そんなタカヤスが異世界召喚されるまで、あと10秒。

　９秒。

　８秒。

　７秒。

　６秒。

　５秒。

　４秒。

　３秒。

　２秒。

　タカヤスが異世界召喚されるまで、あと……。