画面の向こう側

募る思い

「ねぇ。聞こえる？」

「うん。聞こえてるよ。」

今日も問題なく接続できたようだ。

画面をのぞきこむ顔がお互いににやけてしまうのは、もう仕方がない。

彼との付き合いはもう3年ほどになる。

けれども触れあった回数はまだ数える程度しかない。

味噌汁も冷めない距離とはよく言ったものだが、本当はそのくらい近いのが理想的な距離感なのかもしれないな、と最近とみに思う。

距離もそうだが、この世情が私と彼を離していって、余計にそう感じるのかもしれない。

触れられそうで、触れられないこの画面の距離が恨めしい。

けれども今日も変わらずにこうして、自室のパソコンの前に座り込む。

もはや習慣といってもいいかもしれないが、これも愛の重さというものが支えているのだろうか。

でも今日はなぜだか外が寒くて、寂しさがざわざわと私を縮こまらせる。

冷たくなった足をすり合わせながら、人肌の恋しさを思った。

「ねぇ。今度いつ会えるかな？」

恋しくなってついこぼれだした言葉に、自分でも少しびっくりする。

「いつでもこうして会っているじゃない。」

「……そうじゃないのよ。」

まさかの返答に、不満げにつぶやく。

伝わらな過ぎて悲しさすら湧きおこる。

「……そうじゃないのか？」

そのつぶやきをしっかり拾われ、さらに不満が増す。

しかし顔が近くで見えている分、恥ずかしくて言うのをためらう。

隣に座っているよりも近い距離。

けど実際には遠い距離。

鈍いあなたには全然伝わらないのかな。

この空気感も、嫌なんだけど嫌じゃない。

「本当はわかっているでしょ？」

「ふっ。　かわいいな。」

いきなりそんなこと言うから、言葉に詰まる。

顔をうずめて、カメラに映らないようにする。

心臓がどきどきして苦しい。

「えっ。どうかした？」

心配そうな声が響く。

めちゃめちゃどうかしましたけど。

あなたのせいなんですけれど。

ねぇ。あなた、分かってます？

いつでも私をこうしてからかって遊んで。

私がどんなにあなたを思っているのか試してみているの？

「いじわるね。」

「はは。好きだからね。」

「いじわるが？」

「ふふ。そう思う？」

「はぐらかすのね。」

「そんなことないよ。」

「私は好きよ。」

「いじわるが？」

「ほんっとに、いじわるっ！！」

もう、嫌になるくらいにそう思う。

毎回のことなのに、毎回そう思うのは仕方ない。

それでも、あなたにされるそのいじわるも嫌いじゃない。

重症かもしれないな、と思う。

「はは。ごめんね。冗談だよ。

かわいくて仕方がなくって、ついね。」

「もうっ！！」

「愛してるよ。」

いつになく真剣に彼がそうささやく。

「…………もうっ！！！！！」

不意打ちをくらってしまった私は、赤面した顔を隠せない。

もうどうにもあなたに溺れているんだ。

「ははは。本当にかわいい。すぐに会いにいくから。」

愛おしそうにこちらを見つめるから、いつでも許してしまうのよ。

会えない分もこうして言葉をくれるから。

「……待ってるわ。」

触れられない距離がもどかしい。

けれど、それすらも愛しい。

距離の分だけ募る思い。

もうすぐ、愛しいあなたに会える。