いきなり生徒会長？ この世界の話し合いは一筋縄では通らない件について

第40話 エピローグ

　放課後。

　いつも通りの廊下、いつも通りに生徒会室のドアを開け、

「来たか、無敵の皇帝。肯定だけに皇帝、なんてのう。ふふ、上手いじゃろう」

「大して上手くないですからね」

　いつも通りの掛け合い。天音先輩は一瞬ふくれっ面をした後、

「しかし、水くさいのう。切り札を隠し持って秘密にするとは、隅に置けぬ」

「……す、すいません。隠していたというか、なんというか、その」

　挙動不審であろう僕、天音先輩はそんな僕を不思議そうに見つめながら、

「して、使用条件はなんじゃ？」

「それ、は」

　胸を触ることです。

　なんて、口が裂けても言えない。言ってしまえば、同じ道を辿る。過去のトラウマが蘇って――、

「胸を揉みしだくことでしょう」

　――か、風宮さん？

「今までの情報を分析する限り、共通していることは一つ――胸を揉みしだく、という確率が百パーセントに近いです」

「ほほう。破廉恥な」

　ジ・エンドっ！

　この二人に隠しごとなんて、不可能に近かったんだ。これで、僕は昔通りのレッテルを貼り付けられて、皆に拒否されて――、

「しかし、面白い『言霊』じゃのう」

　――えっ？

　ふふん、と鼻息を荒げる天音先輩、いつも通りの風宮さんがいて、

「胸を揉みしだくとは、男子の本懐に尽きるではないか！」

「はい。胸を揉みしだくなんて、変態の名に相応しいです」

「もうちょっとオブラートに！　せめて、触るって言ってくださいよっ！」

　言いながら、自然と笑みがこぼれる。

　この二人だからこそ、そんなことはなかったんだ。この二人だからこそ――思い上がりではなく、僕はこの場所に馴染んできている気がする。場所だけではなく、生徒会の仲間にも。

　無意識、全体を見渡す。天音先輩はそんな僕を見つめながら、

「まあ、これからはワシの助力などいらぬ。どんなやつが挑んで来ても安心じゃ。格好よかったから、単独で『論争』してほしい。……とか、思っておらぬぞ？」

「後半に本音が全開ですよ！　勘弁してくださいっ！！」

　僕は全力で両手を振る。

　僕の『賛否両論』は、あくまで『結論を導くため』のものだ。今回のように、一件が解決すれば『肯定』はリセットされてしまう。

　つまるところ、再度使用するということはその都度――オリジナルの胸を触るということになる。今回は偶然だったものの、自発的に触る度胸が僕にあるわけない。

　無敵なようで無敵ではなく――『否定』をするのは簡単なれど、相手を知る『肯定』は難しい、と言ったところだろうか。

　だからこそ、まだまだ、

「僕には、天音先輩がいないと駄目ですよ」

「……今、なんと言った？」

「天音先輩がいないと駄目です」

　僕は力強く頷く。

　天音先輩に操られるための拷問にさえ耐え抜けば、操られている間はリスクがないからね。僕の『言霊』は最終手段に取っておきたい、という本音だ。

　何故か、天音先輩は頬を真っ赤に染めながら、

「そ、そうか。ワシがいないと駄目かの」

　んんっ！　

　この場面、記憶がある。今朝もあったような――デジャブ？

「放課後もプロポーズですか」

　ボソリと、風宮さんが言う。

「えぇっ！　だから違いま――」

「……放課後も、ってなに？　もって」

　気のせいか、計り知れない殺気がする。

「浮気は許さないよ」

「う、浮気？　天音先輩！　口調、口調がっ！！　いやあっ！」

　これから襲い来るであろう、一方的な理不尽に僕は身を屈め――、

「ふふ。胸を揉みしだく、か」

　――んんっ？　吐息が顔に。

「なっ！　ち、ちかっ、近いですよ！　……い、今、キスしようとしました？」

「それくらい気にならないくらいに、お主を鍛えてやろうと思ってのう。……前回以上のディープなやつをじゃな、ディープ」

「ディっ！？　急になんですか？　ま、まだ心の準備が！　というか、そういう問題じゃなくて。明らかに鍛える方向性がおかしいですよ！！　風宮さん、助け――」

「すぅ」

　健やかな寝息。

「――なんで寝てるの！？　このシチュエーション、見覚えがありますよ！」

「大丈夫じゃ。蓮は寝ながらでも視界はバッチリ」

「大丈夫の意味がわからないですよ！　もうただの寝たフリじゃないですか！」

「兎にも角にも、浮気防止のために既成事実をじゃな。……むぅ、暴れるでない。暴れるなら強硬手段にでるぞ！」

　天音先輩の指先に、青紫色の光が集中する。

　そういえば、入学式の時もこんな感じだったな。状況は全く違えども、一方的に詰め寄られて、懐かし――なんて言っている場合じゃないよね。

「天鳴――雷撃！」

「僕は否定する――雷撃！」

　始まりと、これからは同じく――僕の生徒会長としての苦難は続きそうだ。