ご主人様は引き籠り魔女

第6話 魔術師協会

　東京の魔術師協会本部は大手町に置かれている。

　外観は、都心に幾らでもある高層ビルだ。

　……正直、俺みたいな落ち零れ魔術師が出入りするような所じゃない。

　が、白峰さんからの依頼を請けた翌日、俺はその魔術師協会本部ビルへ呼び出しをくらっていた。

　通された会議室のとんでもなく高級そうなソファーに身体を埋めつつ、人を待つ。

　……ちっ。あの引き籠りぐーたら魔女めっ！

　こういう時こそ、一緒に来てくれるべきだろうが。何が『唯月、行って来ておくれよ。私は――こほこほ。持病の一日十八時間はベッドの上にいないといけない病が』だっ。何時か、ぎゃふん、と言わせてくれる。

　俺が、雪姫に結ばれたネクタイを弄りながら、復讐の炎に身を焦がしていると、扉が開き白髪の男性と、眼鏡をかけた黒髪美女が入って来た。

　――魔術師協会会長、神乃瀬光雲（かみのせこううん）。同副会長、杠葉小絵（ゆずりばさえ）。

　両者共『二宮八家』に列なる名門の出で、恐るべき魔術師。協会内の改革を推し進めてきた人達でもある。

　慌てて立ち上がり、頭を下げる。

「ああ、気にしないでくれたまえ」「楽にしてください」

「は、はい……」

　ガチガチに緊張しながら、ソファーへ着席。

　……くそっ！　雪姫の奴、この二人が出て来るのを察知していやがったなっ！！

　内心で悪態を吐きながら、恐る恐る尋ねる。

「……えっと、本日はどのような御用件でしょうか？　一昨日の事件でしたら、報告書をお送りしたと思うのですが」

「ああ、聞いているよ。長遠君の報告書は簡潔でよく纏まっていると評判でね」

「お話したいのは――飛鷹様のことです」

　杠葉さんが眼鏡の位置を直した。

　滅茶苦茶、怖い……。

「あの御方が、余り御屋敷から出られないことは承知しています。――が！　仮にも、特級魔術師。その地位に相応しい働きをしてもらわねば困るです」

「……申し訳ありません。取り合えず、本人と電話を繋げますので、直接言っていただけますか？」

「……え？」「……ほぉ」

　杠葉さんが呆けた声を出し、会長が面白そうに顎鬚をしごくのを見ながら、俺は雪姫に電話をかけた。

　ワンコールも鳴らず、留守番電話へと変わる。おのれ。

　すぐさま呪いの言葉を残す。

「…………出なかったら、今晩は野菜のフルコース」

『酷いよ、唯月っ！　それはあんまりだっ！！　君のご主人様が涙で枕を濡らしても良いのかい！？』

「そんなご主人様はいねぇよ。――はい、どうぞ」

　俺は通話をスピーカーにして、テーブルの中央へ置いた。

　――二人の背筋が伸びる。

「飛鷹様、お久しぶりです」「お、お久しぶりです」

『…………唯月、これ、誰？？』

「！？　おまっ！　会長と副会長だよっ！」

　あんまりな言葉に俺は雪姫へ怒鳴り返す。

　幾ら世間知らずでも、限度ってものがあるだろうがっ！？

　すると、お嬢様はつまらなそうな声を発した。

『ふ～ん……いやぁ、ほら、私って興味ない存在を覚えていられないじゃないか？　そして、私は魔術師協会にまっっったく、興味がないっ！　以上、証明』

「終了、とか言ったら、土産のどら焼きは食わせん」

『！？　酷い……酷いよ、唯月っ！　嗚呼……何時からこんなに悪い子に……出会った時は、子犬みたいでとっても可愛かった――いや、今でも唯月は世界で一番可愛いし、私に美味しい物を教えてくれるし、髪も梳いてくれるし、大好きだけれどもっ！　もっ！！』

「五月蠅い黙れ。引き籠り魔女がっ。すいません、後でよく言い聞かせておくので」

　俺は呆気に取られている二人へ頭を下げる。

　――会長が大きな咳払い。

「……飛鷹様、改めまして。魔術師協会会長、神乃瀬光雲であります」

「……魔術協会副会長、杠葉小絵です。お見知りおきを」

『神乃瀬と杠葉……ああ、『双神（ふたがみ）』と『七鹿（しちろく）』のところのね。で？　何の用かな？　私の唯月を呼び出したんだ。それ相応の理由がなければ、納得は出来ないのだけれど？？』

「……はい」「……分かっております」

　ん～……何やら、雲行きが大変に怪しい。

　つーか、会長と副会長は、どうして雪姫にここまで気を遣っているんだ？

　まぁ、取り合えず――俺はやたらと偉そうな引き籠り魔女へ告げる。

「……どら焼き」

『！　くっ！　汚いっ。唯月、君は本当に汚いねっ。言っておくけど、私へ対してそんな物言いを許されるのは、ほんと～に、限られるんだよ？』

「え？　だったら、敬語にするか？？　最初、そっちでも良いって言ったよな、俺は。こんな感じで――飛鷹さん、少し真面目になってください。貴女の遣いという格好の俺が恥ずかしいので」

『…………唯月の意地悪ぅぅぅ。ほら、呆けてないでとっとと、話したまえよ』

　雪姫が半泣きから一転、恐ろしく冷たい声を発した。

　すると、会長達は重々しく要件を述べた。

「……先日、『藤宮（ふじのみや）』家の倉庫に盗みが入った件はお聞きおよびかと思います」

「……詳細は未だ不明ながら、中身はかなり古い物であるらしく、『大量殺戮可能な呪物』とのことです」

『はぁ？　……それを私に探せ、と？　他家は？』

　『二宮』の一角である『藤宮』には、四名家が従っている。

　普通に考えれば、協会の魔術師に依頼をするまでもない。

　会長が話を続ける。

「国内に入り込んだ、『百障子』の残党を追っております。どうやら、『十乃間』家を含め、あちらの家々は対処に消極的なようでして……」

『まぁそうだろうね。敵対した、とは言っても、元々は可愛い分家。あそこの当主は優し過ぎる。手が空いている特級は？』

「……ここ数ヶ月、未知の『異形』が増えておりまして。飛鷹様が一昨日討伐された種と同様です」

　副会長が後を引き取った。

　……新聞に書かれていた内容は、大分控えめに書かれていたらしい。

　さて、雪姫はどう応えるか。

　暫くの沈黙の後、お嬢様が口を開いた。

『――分かった。気に留めておこう。さ、とっとと唯月を解放しておくれ。私の中の唯月分が喪われる前に早く！』

「「有難うございます」」

　会長達は深々と携帯へ頭を下げた。少々、シュールな光景だ。

　……あと、唯月分って何だよっ！