嘘吐く人魚と僕は青−マーメイドスキャンダラス−

ぼくのきおく

　ぼく、ミナト。このまえ、五さいになったの！もうおにいさんなんだよ！おたんじょうびのけーき、おいしかったなぁ。

　ぼく、しょうらいね、にんぎょさんとけっこんしたいの！にんぎょさんはね、うみのなかのどうくつにすんでて、すっごくきれいなひとなの。ままもきれいだけど、にんぎょさんもおんなじくらいきれい。

　ぼくがいつか、にんぎょさんのところへいっても、ままがびっくりしないように、にんぎょさんのこと、ままにはなさなきゃ。

「ままー？」

「なぁに、みなと」

「あのね、ちょっといわないといけないことがあるんだけど…」

「ん？どうしたの？」

「あのね、ぼくね、じつは…けっこんしたいひとがいるの！」

「え！そうなの！？」

「うん！」

「だあれー？だれとけっこんしたいのー？」

「んふふふふ、あのね、にんぎょさん！」

「え…？にんぎょさん？」

「うん。ままは、にんぎょさんのこと、しらないの？」

「えーっと…たぶん、わからないとおもう。」

「じゃあ、おしえてあげる！にんぎょさんはね、うみのなかにすんでるの。うみのなかのどうくつにいて、どうくつにきたひととおはなししてるの。」

「ミナト？…なんでそんなことっ」

「どうくつはくらいから、にんぎょさんのことはよくみえないけど、でもとってもきれいなひとなんだよ！ぼくも、いつかあいにいきたいの！そして、おはなしして…」

「ミナト！そんな話どこで聞いたの！？」

「え、どこ？どこって、みんなしってるんじゃないの？」

「ママはそんな話知らない。」

「ぼくはうまれたころからしってるよ。ゆめでなんかいもあいにいったもん。」

「あぁ、まったく…とにかく、もう二度とその話はしないで。」

「なんで？ぼくはにんぎょさんにあいたい！」

「ミナト！もうその話はしないでって言ったでしょ！ママはその話が嫌いなの！」

「なんで…なんでよ…ぼくはにんぎょさんのことがすきなのに…」

「ミナトが好きでも、ママは好きじゃないの。」

「どうして？」

「ヨウジは…ミナトのパパは…人魚を探しに行くって言って私たちを捨てたのよ！」

「？」

「何を意味のわからないことを言ってるんだと思っていたら、あいつ本当に帰ってこなかったわ。きっと浮気でもしてたんだわね。人魚なんているはずない。今もどこかでのうのうと生きてんのよ、私達をほっといて。」

「まま、お、おこってる？」

「…ごめんね、ミナトはなにも悪くないのに。でも、もう人魚の話はしないで。これ以上、私に、あいつのことを思い出させないで。」

「にんぎょさんは、わるいひとなの？」

「さあ？悪い人なんじゃないの？もし俺が本当に人魚に出会えたら、俺は死ぬから、俺が死んで世界を救うから、とかなんとか言ってたわ。」

「え！ぱぱ、しんじゃったの…？」

「知らない。もうなんも分かんない。でもあいつはきっといまもピンピンして生きてるはずよ。人魚なんているはずない。分かった？ミナト。にんぎょなんて、いない。」

「にんぎょなんて、いない…」

「そうよ。覚えておいて。」

「わかった…」

　そう、僕のお父さんは「人魚を探しに行く」と言ってどこかへ消えてしまったんだ。幼かった僕には、お母さんの言っていることの意味は、よく分からなかった。けれど、それからは二度と人魚の話はしなかった。お母さん以外にも、誰にもしなかった。

　でも、今の僕は、お母さんの言っていたことの重大さも残酷さも知っている。

　僕は、お母さんを傷つけた僕の父親を、絶対に許さない。

　そして、僕は、人魚の存在を絶対に認めない。人魚の存在を認めるのは、父親がもうこの世にいないことを認めるのと同じことだから。それに、本当は父親に生きていてほしいと思っている、お母さんの希望を奪うのと同じことだから。

　人魚なんていない。いちゃいけない。たとえ、記憶の中の人魚がどんなに鮮明でも、どんなに現実味を帯びていても、どんなに美しかったとしても、だ。