「あらゆる敵の動きを完全に止められるだけの無能は不要」と聖剣で貫かれ捨てられました。でも、生きてます。あとなんか覚醒したのでのじゃロリ吸血姫と幸せに過ごします。「戻ってこい？」それより早く自首してね。

TIPS：瓶詰めの楽園（４）

「ねえ、シン。この部屋は、お外の世界とは違うのよ。　ここは、異世界なの」

「なるほどね」

「ほんとうはわかってないでしょ？」

「ぶっちゃけ、わからん」

「シン、この部屋はいまはどう見える？　説明してみて」

「ほこりっぽく、うす暗く、天井が低く、せまい」

「そう。今はただのせまい部屋よ。でも、このランタンの灯を消すとね」

「わっ、……！」

「いまは、どう見えるかしら？」

「宇宙の中心。　星々がきらめく大パノラマ。　……あまりに幻想的だ！」

「そう、ここが宇宙の中心。真実の世界、本物の現実なのよ」

「アリア！　君は……本当に……凄い！」

「アリアの目は、暗闇にお星さまを映しだすことができるの」

「世界一綺麗だ。　神様からの贈りものだ！」

「えへへ、ありがと。　あかりをともすそれだけしか、できないんだけどね」

「だからこそ、いいんだよ。　人を不幸にする力よりよほど意味がある。　軽く見積もって、クロノのユニークスキル 〈雷術〉 の１億倍の価値がある」

「唯一の友達のクロノさんのこと、悪く言っちゃだめよ」

「まあ、善処する。　でも、……クロノはバカだからなぁ」

「あとね、さっきのは魔眼力よ。　お外で言ったら石を投げられちゃうわ」

「馬鹿げてる。教会も、ギルドも、村の連中も、先史時代の馬鹿な蛮族の迷信を信じるなんて。おろかだ」

「この世界はふたりだけの閉じた世界。　でも、この世界の広さは無限。でも同時に有限。だってほら、手をのばせば天井に触れちゃうでしょ」

「それは、なんというか……残念だ」

「大丈夫よ。アリアとシンが信じる限りは無限なんだから」

「アリアたち、まるで原初の世界の神様みたいね」

「はは、神様か。規模がでかすぎて想像できない」

「何をするのも自由よ。だってこの世界にはアリアとシンしかいないから」

「ふたりだけの世界」

「そうよ。ふたりだけの世界」

「いつかクロノを呼んでこの光景見せびらかして、自慢してマウント取りたい」

「そんな日がくるといいわね」

「絶対にくるさ！」

　　　◇　　◇　　◇

「ねえ、シン。アリア魔法が使えるようになったのよ」

「ファイアボールとか？」

「違うわ。本当の〈魔法〉。奇跡を起こす力よ」

「まるで神様だ。　クロノの雷術とは、まるで格が違う」

「論より証拠。これから魔法をかけるわ」

「うん」

「今からシンは勇者よ、神様に選ばれた」

「え？　何も起こらないよ。これが魔法？」

「うん。この部屋では、ね。　でも、魔法は信じてくれないととけちゃうの」

「僕はアリアを信じてるから大丈夫だね！」

「ふふっ。じゃあ練習ね。シン、あなたの本当の姿は？」

「僕はシン、勇者だ。……って、やっぱ、恥ずかしい」

「まだまだねっ。いっしょに魔法を練習しましょっ」

　　　◇　　◇　　◇

「うーん。そのおとぎ話の主人公。ご都合主義じゃないか？　いかにもクロノが考えそうな、低俗で幼稚な物語だ」

「もう。シンって、本当にダメね。おとぎ話の世界ってそういうものなのよ？」

「そうなの？　昔の人は、幼稚で、無邪気だったんだね」

「シンは、おとぎ話には興味ない？」

「いやまあ、知りたい。　そして、クロノに知識マウントを取りたい！」

「いいわ。アリアがたーっくさん、本を読んであげるんだからっ」

「でも、おとぎ話の世界って、けっこうデタラメだね」

「ちがうわ。おとぎ話の世界が本当なの」

「まるでウソだ」

「本当よ。だってこの超天才のアリアが言ってるんですもの」

「なるほど。あした、クロノにも教えてやらなきゃっ」

「シン、だめよ？」

「ぐぬぬ……、せっかくマウント取れるチャンスだったのに、残念だ」

「はいはい」

　　　◇　　◇　　◇

「シンってクロノさんのことばかりね。　シンは、男の子が好きなのかしら？」

「はっ！？　ありえない！　クロノは決闘友達！　ただの親友だ！」

「へぇー？　友達ね」

「なっ、なんだよアリア？　僕が友達がいたら、変かっ？！」

「ううん。ただ、クロノさんに嫉妬しただけよ」

「なっ、何でだよ？！　……まるで意味が分からない。　まるで意味不明だっ！」

「じゃあ、アリアにキスして」

「え、あ、……うん。こっ、……こうかな」

「シン。ふるえてるわよ？」

「これは、武者ぶるいだ」

「はいはい」