田川守の、とある1日。

第4話 幼なじみと、夜の海にて

　疲れきった俺は、親父のバー巡りには付き合わず、夜の海辺をぶらぶらと歩いていた。

　真っ暗な砂浜に、細い線のシルエットが見えた。

　月の柔らかな光が、彼女を照らした。

　夜風に吹かれ、黒髪が肩の上で揺れている。

　細い鼻筋の上に、銀の細縁のメガネが乗っかっている。

｢翠、、だよね？｣

　翠がこちらを向いた。

　レンズの向こうにある、切れ長の目が見開かれた。

　翠とは、昔から家が近所で、幼なじみだった。

｢またここにいたのか？｣

　翠はすぐに、海へと視線を戻した。

｢そっちこそ｣

　俺達は海を見ないと、どうしようもなく心が窮屈になる性分のようで、子供の頃から約束もしていないのに、海の前でよく鉢合わせた。

｢ぼんやり真っ暗な海見て、何考えてたんだ？｣

｢べつに｣

　翠の高い声は、頼りないくらいにか細い。

｢夜の海ってさ。吸い込まれちまいそうで、時々怖くなるんだよな。俺はどっちかってーと、太陽の光を浴びてきらきら光る海が好きだな｣

｢私は、夜の海が好き｣

｢ほーん？｣

｢どこまでが空で、どこまでが海なのか。

　波の音に包まれてると、私の輪郭まで溶けてなくなる気がして、心地いい｣

｢闇に溶けてく？｣

｢そう、溶けて、透明になりたい｣

　翠は、同じ高校に通っていて隣のクラスだ。

　クラスメイト達から、無視されているという噂を聞いた事がある。

　透明になりたい。

　それって、教室での息苦しさからだろうか。

｢俺もここで、しばらく溶けてていい？｣

　俺は湿った砂浜の上に腰を下ろした。

　翠は立ちすくしたまま、海を眺めていた。

｢人間ってさ、毎日色々足掻いてみるけど、実際は海の中の波の粒みたいに、ちっぽけなもんでさ。

　誰が何しようと、どう評価されようと、神様にとっちゃ小さすぎて、知ったこっちゃねーのかもな｣

　翠は何も言わなかった。

　俺は、コンビニで買った焼酎の瓶を空けた。キュイキュイ呑んでると、運動後のせいかいつもより酔いが早く回った。

　翠はしばらくすると、静かにその場を去った。

　海との付き合いは、己のタイミングで。

　それは俺達にとっちゃ、いつもの事だった。

　俺は火照った顔で、夜空に浮かぶ見事な満月を眺めた。

　あんまりにも綺麗で、気持ちよくて、睡魔に襲われてきた。

　こんな所で寝ちゃダメだ。

　だけど今日は、最高にくたびれた。

　朝から喧嘩して、告られるもっちゃんにヒヤヒヤして、親父の道場でシゴこれて、そのうえ･･････。

　月の光を浴びた翠は、ちっとも闇に溶けていなかった。

　どうしたって、アイツは透明になんかなれやしない。

　だって、俺がちゃんと翠の事を見てるんだから。

　そのまま俺は眠りに落ちた。

　明日もまた学校だ。

　まぁいい。明日の事は、明日考えりゃいいんだ。

　これが、なんて事ないようで、なんて事のある、俺の1日。

　長い人生の一欠片。