完璧な女

第6話 最後

現在〇〇線は人身事故の影響で遅れが発生しており……

　降りしきる雨。駅の喧騒を背に、傘をさした最川（さいかわ）円（まどか）は、水たまりを踏む。

　これで完璧になれる。あと一仕事すれば。あの完璧な女をどう殺してやろう。

　思案しながら、人気のない歩道橋まで歩む。ふと立ち止まった。

　歩道橋の真ん中に、背の高い女が、傘をさして立っていた。

　五島長乃。最後のターゲット。

　長乃は仏のような、優しい優しいほほえみを浮かべ、尋ねてくる。

「四村さんを殺したのはどうして？」

　できるだけ冷静に、

「なんのことですか？」

「あなたより性格がよかったから？」

　表情を変えたりはしない。

「なんのことがわかりません」

　そのまま、長乃の横を通りすぎようとした。

　すれ違いざま、傘を持っていないほうの手をグッとつかまれる。

「……っ」

　普通の男の力より強い。腕を捻じ曲げられ、片手の袖に隠していたナイフを、あらわにされた。

　刺そうとしていたの、最初から見抜かれていたか。

　長乃は笑顔のまま、早口で、

「私にはわかるわ。一谷さんはあなたより仕事ができたから。仁平さんはあなたより料理がうまいから。三戸さんはあなたよりかわいいから。違う？」

　顔を背けた。見抜かれて癪（しゃく）に触るのは、殺人の事実より……。

「同じ部署の自分より何かが優れた人間を殺していたのよね」

「……私が異常だって言いたいの？」

　異常だって言いたいんだろう。

　あんたに何がわかる？　何もかも完璧なあんたにはわかんないだろうね。

「私はね、親が厳しかったの。なぜできないの？　こんなこともわかんないの？　完璧じゃないと自分が許せない女のできあがり」

「へぇ」

「自分が完璧じゃない屈辱に耐えられないの。いつでも一番でいなきゃ不安なの」

「そう」

「完璧じゃない自分も、私より完璧な人間も、殺してやりたいくらい大っ嫌い！」

「ふーん」

　間抜けな返事が、余計に神経を逆撫でした。

　普段から鍛えている腕の筋肉に、怒りと恨みと全力を込め、ナイフの先を長乃に向ける。

「あんたもだ！」

「……っふ。フフ。アハハハ」

　長乃がいきなりケラケラ笑ったものだから、一瞬混乱した。

「わかるわ！　よくわかる！　やっぱりあなたは私と同じだったのね」

「……？」

「私もそうなのよ。私も去年部署で一番成果を上げた睦月（むつき）さんを、こうやって」

　手首をつかんでくる手が、万力より強くなった。最川の首のほうへ捻られる力に、抗えなかった。

　手の中のナイフが、最川の首をかき切った。

　雨粒は、下の道路に落ちた女の死体から、流れる血液を洗っていく。自らの首を、自ら握るナイフでかき切ったような、女の死体。

　長乃は歩道橋の上から見下ろす。

「ありがとう。あなたは日々成長していくみんなを殺して、私の完璧の助けになってくれた」

　結構好きだった。彼女のこと。

「でも私、自分より完全犯罪が得意な人がいたら困るの。だって私が完璧じゃなくなるでしょ」

　心からの笑顔を浮かべ、歩道橋を降りていった。