私が猟奇的になるまで

第3話 私の場合

　私は東京都内で生まれた。ごく普通で少し裕福な家庭で育ったと思う。

　当時としては珍しく大学も出た。

　一流企業に就職。

　家族のためにがむしゃらに働いた。

　妻と二人の子供。子供は本当に可愛くて、休みの日には何処にだって連れて行った。

　家の扉を開けると、子供達が私を待ち構えていて、私に飛びつく。すると、疲れなんて何処かに行ってしまう。

　妻はまさしく良妻賢母。美しく、料理上手。

　愛妻弁当は少し恥ずかしかったが、自慢でもあった。

　妻の料理のセンスはとても良いらしく、若い女子社員からも、よくお褒めの言葉をもらった。

　そのことを妻に伝えると、たいそう喜んで、そんな姿も可愛かった。

　仕事も順調で部長にまで昇進。

　そして、定年。満足のいく人生だ。これからも、充実した人生を送っていくのだろう。なんたって人生100年時代。

　65歳なんて、まだまだ若い。

　企業年金だって入る。

　そんな私に妻から告げられた、いくつもの、暴力のような言葉。

「離婚してくれ」

「ずっと我慢してきた」

「一日中、顔を突合すのもゴメンだ」

「子供達も賛成している。威圧的な態度が耐えられない」

　ふざけるな。誰のおかげで、今まで食ってきたと思っているんだ。

　私に、落ち度など一つもない。財産分与なんてしてやるものかと。

「弁護士を雇う。夫婦で作った財産だから、財産分与を受ける権利がある」

　さんざん、いい暮らしをさせてやったのに。

　腹わたが煮えくり返る思いだ。

　妻と一緒に家いるのも苦痛だから働きに出ることにする。

　一流企業に勤めていたのに、何もない。

　仕方がないので、警備の仕事についた。この私が。

　頭の悪い連中しかいない。

　くだらない話しかしない。

　仕事はろくに教えない。

　しかし、辞めようとは思わない。こんな仕事が務まらないというのも癪だからだ。

　何より「65歳　無職　男性」そんな身分には耐えられない。

　家でも職場でもストレスがたまる。

　なんとなくむしゃくしゃして、サバイバルナイフを購入してみる。

　少しだけ、気持ちが楽になった気がした。

　気だるい平日の昼下り。コンビニにタバコを買いに行く。少し前までは妻が切らさないようにしてくれていたが、そんなことは、もう期待できない。

　コンビニに入ると流行りの歌が流れている。耳障りだ。

　レジには若い店員がいる。タバコの番号を伝えると、気だるそうに答える。

　バカにされている気がした。

　コンビニ店員のくせに。

　そんな思いはひた隠し、正義を振りかざすように、その店員を罵る。

　どんどん気持ちが高揚してくる。私の心は義憤でいっぱいだ。

　私は憂さ晴らしをしているのではない。この若者を正してやっているのだ。言うべきことを、言ってやっているのだ。

　こんなことは、現役時代にはしたことがなかった。

　「ありがとう」と言って、商品を受け取り、軽く言葉を交わすような仲の店員さえいた。

　勤めていた会社のビルに入っていたコンビニの店員は、私がこんな態度をとるなんて、想像もつかないだろう。

　「優しい私」

　しかし、今はこの店員を罵ることが、心地がいい。

　所詮、恵まれている人間が人に優しくできるだけなのではないだろうか。

　パンが二つあれば一つを分けることは容易いが、パンを一つしかもってない人間にとって、一つを相手に渡すことはできない。

　自分のパンがなくなってしまう。

　ただ、それだけのことなのに、やれいい人だ、悪い人だと、いっているのではないか。

　パンが一つでも分けられる？　そういう人もいる？

　本当に、あなたは私にそっくりだ。

　私が気持ちよく店員を罵り続けていると、店員が私に、のしかかってくる。

　べらぼうに殴ってくる。

　殴りたいだけ、殴ればいい。

　さあ、もっと、もっと殴って欲しい。

　私のポケットにはナイフがある。これだけ殴られれば正当防衛が成立するだろう。

　こんな機会滅多にない。

　何故ナイフを持っていたのか？　と聞かれたらどうしよう？　そんなことは、どうでもいい。もう私は止められない。

　怒りに任せ殴る青年を見上げる。

　この若者も、また私と同じで怒りに身を燃やされているのだろう。

　まだ若く、利発そうでもある。未来は明るいのだろう。可愛い彼女でもいるんじゃないか？　

　いや、どの道私のような人生か。

　ありがとう、若者。

　私が殴られているのを誰も止めないように。君が刺されても、誰も止めないだろう。

　ありがとう、若者。

　私のむしゃくしゃを晴らしてくれ。

　私は、頭のおかしい人間だろうか。キレやすい老人だろうか。

　あなたと私に遜色があっただろうか。　

　何も違わないんじゃないだろうか。

　あなたが私とあんまりにも、線を引きたがるなら、あなたはきっと私だ。

　そうに違いない。