桜葉舞い散る頃、貴方にまた会いたい…

４

あれ程強く照り付けていた太陽も傾き、辺りを茜色に染め始めた頃、俺は漸く腰を上げた。

｢また来るよ。いつ、って約束も出来ないし、そうしょっちゅうも来れないけど、また必ず会いに来るから…｣

ズボンに着いた砂を払い、リュックを背負った。

そして、焼け付いた墓石に刻まれた“翔真”の文字を、そっと手でなぞった。

｢ねぇ、翔真さん？

翔真さんはさ、俺と一緒にいて、幸せだった？

…俺はね、短い間だったけど、翔真さんと一緒にいられて、幸せだったよ？｣

例え名前を呼んで貰えなくても…

例え言葉を交わせなくても…

それでも俺は、翔真さんといられて幸せだった。

｢今度向こうで会った時はさ、俺のこと、ちゃんと“雅也”って呼んでよね？ 約束だよ？｣

俺のこと、忘れないでよ？

心の中で呟いて、墓石に背を向けた、その時だった。

一陣の風が俺の横を通り抜け、風に戦ぐ桜の葉が一枚…、ヒラヒラと俺の足元に舞い落ち、

『一緒にいるから…』

不意に翔真さんの声が聞こえた気がして、俺は辺りを見回した。

そこにいる筈なんてないのに…

｢翔真さん、ここにいるんだね？｣

俺は足元に落ちた桜の葉を拾い上げ、胸に押し当てた。

『いるよ？ 俺はいつだってお前の…雅也の傍にいるから…』

｢うん。そうだね…、翔真さんはいつだって俺の傍にいるんだよね？

ねぇ、翔真さん？

翔真さんは今、幸せですか？

俺の傍にいられて、

…………幸せですか？｣

風に吹かれて、カサカサと葉と葉を擦り合わせる桜の木を見上げた。

『幸せだよ。

お前の傍にいられて、

俺は幸せだよ…』

やがて風も止み、長い間止まっていた時計の針が、静かに動き始めた。

俺は漸く一歩を踏み出した。

俺の傍らには、翔真さん…

いつだってあなたがいてくれるから…

若年性認知症の患者数

2019年現在の厚生労働省の調べによると、

若年認知症の患者数は、

4万人弱

その内、男性の方が患者数は多く、

発病平均年齢は、51歳とされている。

『 桜葉舞い散る頃、貴方にまた会いたい』完