もしも魔法が使えたのなら

第11話 もしも

「あ？ほんとだ」

「それに消えるのでは？一緒に消滅するって。あの都合のいい空の上の異世界と」

「うん、…え、なに？もしかして人…に？あんたも血吸えなくなってたりして」

「な！？」

　飛び出してそこいらの女に魅了をかけようとする。見つめあうとお喋りできない。なんてことはない。というか腹が減らない、血の匂いなんてしない。ああ眩しい、昼間に飛び出してもなんともない。太陽の光が体を温めていく。なんだこのあたたかさは。マスターの声がする。

「キュー様、死んじゃう！！え？」

「こんなことあるのか？」

　泣いていたかもしれない。歪んだマスターと若い女が店から出てきた。黒髪の美女あれは魔女だ。魔女だった女だ。

「あったんだよ、すごい！」

　彼女は僕に抱きついた。マスターも僕らを抱きしめた。

　住所を覚えている魔女が魔法ではなく、手紙や連絡先を知っているものは電話で全員の無事を確認。また都合の悪いことがないようにとマスター、常連客にアパートの大家とさまざまな人が協力してくれた。事情を知っているもの、知らないものも。

　獣のような見た目のモンスターも魔女がかけた魔法の姿のまま。それから1年、2年と若い姿だった小鬼や魔女によって、僕らは歳を重ねていることがはっきりとわかった。子役に大工、タクシーの運転手や僕のように店番をする元モンスター達。中には魔女のように学校に通っている者もいる。

「人間としては赤ちゃんみたいだね。キリュウ、誕生日はいつにする？」

「ここにはじめて来た日だな」

　マスターは前より僕を雑に扱う。僕はもう吸血鬼様ではない。その割に丁寧に人間のことを教えてくれる。ルールが多くて嫌になる。それをみてマスターがまた笑う。

「キュー、いやキリュウ、君がここに来てくれてよかったよ」

「それはこっちこそ、その、なんだ…ありがとう」

「君が素直だと変な感じだね」

「お前がそう教えたんだろ！」

「いつまでもお客さんに怒鳴られちゃ困るからね」

「う」

　もしも人間になれたのなら

　僕はマスターの店で働きながら、小説を書く。冴えないタイトルの異世界ファンタジーだ。いかに人間が愚かで素晴らしいか、弱くて強くて脆くて賢いか。バケモノでいることが楽で愉快で開放的で、苦しくて寂しくて悲しいか。人間になりたかったのは僕ではない、魔女の方だ。僕は彼女に魔法をかけられたんだ。

　いらっしゃいませ

　ようこそ

　人間の世界へ