キミが消えた日

第4話 キミ

「ここにしようか……」

　キミがそう言ったそこは、草原が広がる森の崖近くだった。

　森の中はセミが鳴いて煩くて、坂を登ってきたものだから疲れ果てて視界が揺れ出していた。

　遠くからはパトカーのサイレンが聞こえる。

　僕らを追って来たのだろう。

　キミは人を殺して、僕は金を盗んだ。

　無断で線路の上を歩いたし、鬼のように怒って追ってくる警察からも逃げた。

　犯罪と呼ばれることは沢山したけれど、キミと一緒にいられて僕はとても楽しかった。

　僕はもう、悔いなどなかった。

「ここにするの？　本当に？」

「うん。ここが良い」

「そっか、なら早く……」

　僕がリュックから取り出したナイフをふとキミは取った。

「君が今までそばにいたからここまで来れたんだ。だから、もういいよ。もう良いよ、死ぬのは私一人でいいよ」

「えっ……？」

　そしてキミは首を切った。

　まるで何かの映画のワンシーンだ。

　白昼夢を見ている気がした。

　首を切ったキミは倒れてもずっと笑っていた。

　そんなことを思っていると、追って来ていた警察がやって来て、気づけば僕は捕まっていた。

　その時僕は放心していて、ハッと我に帰ると僕はキミを探した。

　しかしキミはどこにも見つからなかった。

　キミだけが、どこにもいなかった。

　その後、警察にいろいろと聞かれたり、怒られたり、家に帰って父さんや母さんに殴られたり、抱きしめられたりしたけれど、別になんとも思わなくて、全然『シアワセ』だなんて思えなくて。

　僕は何も喋らなくて、警察も家族も学校の先生も何も言わなくなった。

　心にポッカリと穴が開いたように、僕の世界から何かが消えた。

　そして時は過ぎていった。

　ただ暑い暑い日が過ぎてった。

　学校に行っても、家に行っても、あの崖近くに行ってもキミはいない。

　家族もクラスの奴らも変わらずそこいるのに、何故かキミだけはどこにもいない。

　毎日キミと過ごしたあの夏の日を思い出す。

　死んでもなお笑っていたキミの笑顔を思い出す。

　逃避行の時一緒に歌ったように、僕は今も今でも歌ってる。

　キミをずっと探しているんだ。

　キミに言いたいことがあるんだ。

　夏が終わって九月になって、九月の終わりにくしゃみして、季節は巡ってまた六月の匂いを繰り返す。

　逃避行をしていた時のキミの笑顔は、キミの無邪気さは、今でも僕の頭の中を飽和している。

　キミはきっとあの時、キミが濡れて震えていたあの雨の日、

　誰も何も悪くないよ

　キミは何も悪くはないから

　もういいよ

　投げ出してしまおう

　そう言って欲しかったのだろう？

「なあ？」

　線路の上、笑って振り替えるキミを思い出し、僕は空を見上げてキミに問いかけてみた。