短編広場

不安という名の流砂

　私は砂時計の中に住んでいます。

　砂時計はとても大きくて、大体九十年ぐらいで全ての砂が落ちます。

　普段は砂の上にいるのですが、最後の砂が落ちる時、私も下に落ちてしまいます。

　もちろん、落ちたら死んでしまいます。

　私は今日も砂漠を歩いていました。

　砂漠と言っても砂しかないわけではありません。そこには色々なものがあります。

　学校や職場と言った建物もありますし、七五三や入学式などの行事もあります。思春期や、更年期などのライフステージも、嬉しさや悲しさと言った感情だってあります。

　私は今日も砂の上を歩いていました。そしてその時、私は流砂に踏み入ってしまいました。足元にちょうど流砂ができたと言った方が正しいかもしれません。

　その流砂は不安そのものでした。

　流砂はどんどん私を飲み込んで行きました。私の体はどんどん下へと沈んでいきます。このままではいつか私は砂時計の下へと落ちてしまいます。

　私は助けを呼びました。するといろんな人が私を助けようとしてくれました。その人たちの支えのおかげで、私は流砂の中でも何とか持ち堪えることができました。

　しかし、彼らには、私を流砂からひっぱり出す事はできませんでした。私を救う事はできなかったのです。

　私は彼らを少しだけ恨めしく思いました。どうして救ってくれないのかと。支えはいつか崩れていきます。そうなれば、私はまた流砂に飲まれていってしまうでしょう。支えは一時的なものです。

　そして、私は何故彼らが私を救えないかに気づきました。彼らもまた、砂時計の中にいたのです。彼らもまた、不安という名の流砂に足をとられ、飲み込まれないように必死に生きていました。

　私はその時悟りました。私を救えるのは私だけということに。すると、私の身はフワッと軽くなり、砂に浮くようになりました。流砂が消えたわけではありませんでした。しかし、もう流砂は、私を飲み込む事はできませんでした。私は流砂がちっとも気にならなくなりました。

　そのうちに時間が沢山経ち、最後の一粒が落ちました。それと同時に私の命もさらさらと落ちていきました。砂時計の下、上からは真っ暗で何も見えなかった世界へと落ちていきました。

　私はずっと眠っていました。たくさんの砂に包まれて、心地よい気分で眠っていました。しばらく経つと砂時計が大きく動き始めました。その音で私の眠りは浅くなりました。上下がひっくり返っているのかな、と私は寝ぼけた頭で考えていました。

　気づくと私は砂の上にいました。もう何も覚えていないけれど、とりあえず目の前の砂漠を冒険してみようと思います。