完 ダイエットは続く⁉
激闘が終わって、キャスレイエットに帰還する。
夕飯の準備は、済んでいた。誰も箸をつけずに、セリスたちの帰りを待っていたのだ。
「はやく食おうぜ。こちとら酒を飲まずに待っていたんだぜ」
せっかちなドミニクが、ライカを急かす。
「お待ちください。二人が着替え終わるまでです」
ライカが行った直後、着替え終えたセリスとテトが戻ってきた。
ふたりとも、パーティのときに来ていたドレスに身を包んでいる。
「やはり、よくお似合いです」
二人が席についたのを確認し、ライカは鍋のフタを開けた。
湯気と共に、食欲をそそる香りが溢れ出す。湯気が晴れると、情熱的な赤い色が飛び込んできて、食欲をそそる。
「ブイヤベース風の海鮮鍋です。シメに飯も放り込んで、リゾットにします」
「うわぁ」と、言葉にならないため息が、口々に漏れ出した。
「では、いただきます」
ライカの言葉で、全員が箸を伸ばす。
熱々の具を、セリスはハフハフ言いながら夢中でかき込む。
トマトの中で魚介と鶏がいいダシを出している。
確実にうまいはず。
事実、その場にいる全員が揃って箸を止めず、一心不乱に自分の分を取り分けていた。
臨月のミチルには、旦那が皿へ注いであげている。
鍋を囲んで、思い思いに談笑が始まった。
雷漸拳秘伝のダシは、この笑顔だ。
この笑顔なくして、鍋は語れない。
固かったテトの態度も、ようやく軟化した。
ずっと我慢していたエールで喉を潤す。
厳密にはアルコールの入ってないただの苦い飲み物だが、それでも待ち焦がれていた苦みだったのだろう。
実に絵になる表情で飲み干す。
いつもの調子が戻ってきたようだ。
具の入れ替えも二度目にさしかかった頃、テトがライカに近づいて、頭を下げる。
「ライカ殿、今日は感謝する」
「ボクは、何もしていませんよ」
そうだ。ライカは何もしていない。
全部、自力で解決したのだ。
それでいいじゃないか。
シメには米を入れてリゾットを振る舞い、鍋の中味はキレイになくなった。
どれくらいの時間が経っただろう。酒を飲んでいた組は、酒も気持ちよく回ったのか、ソファで突っ伏している。
デザート片手に、ライカはセリスの姿を探す。
セリスは一人、バルコニーにあるテーブル席で涼んでいるようだ。
バルコニーでセリスと二人きりとなり、デザートを差し出した。
「お待たせしました。手作りのチョコレートケーキです」
一際、セリスの瞳が輝きを増す。
遠慮のないフォークが、チョコレートの壁を崩した。
「ありがとうございます。わたし、幸せです」
カフェオレとチョコケーキを堪能して、セリスは満面の笑みを浮かべる。
こうして、賑やかな夜が更けていった。
二人はもう、ダイエットをする心配はない。
「わたし、聖女としての勤めを果たしたでしょうか?」
「十分すぎるくらいです。あなたは見事に武具を着こなし、こうして世界も救えた。あなたにしか、できなかったんですよ」
「わたし、ライカさんと出会えて、幸せです」
セリスの言葉は、僅かに熱を帯びていた。
言霊というのだろうか、特別なプラーナが籠もっている。
それがどういう意味を持つか分からないほど、ライカは鈍くない。
「……ライカさん、これからもずっと」
「そこまでです」
ライカは、セリスのセリフを遮った。
「あなたは務めを果たした。ボクは、故郷に帰ろうかと思います」
セリスが、少し寂しそうな顔になる。
「ボクは、あくまでも客人です。いつまでも居座るわけには」
「ライカさんは、ここにいていいんですよ」
「セリスさん」
「だって、ライカさんはわたしのお友達じゃないですか」
まるで太陽みたいな人だ。
聖女であることも頷ける。
けれど、それ以上に彼女は誰よりも人間らしい。
ああ、だからこの人に惹かれたんだな、と、ライカは感じた。
「テトさんだって、ずっとここで働けることになったんです。ライカさんも、この地でずっと修業なさってもいいんです」
「ありがとうセリスさん」
ライカとセリスが話していると、ドミニクが呼びに来る。
「おーい! ミチル嬢が産気づいたって!」
ミチル出産の報を聞き、ライカはウーイックの治療院へ。
あれから、武具は元の場所へ封印された。
二つのビキニアーマーは、仲良く揃って像に掛けられている。
自然界の力が元に戻った以上、もう必要はないかもしれない。
魔王のプラーナにあてられても、魔物が暴れ出す予兆もなかった。
ウーイックのプラーナが安定した今、もう二度と封印が解かれることはないだろう。
セリスとテトのダイエットは、これで終わったかに思えた。
しかし、終わってなどいない。むしろ、これからが始まりだったのである。
「はひ、はひ」
「えっほ、えっほ」
屋敷の外れにある広場にて、競歩で争う影二つ。
お互いにブルマー姿の二人は、競い合うようにウォーキングで汗を流す。
「負けないのだ」と、テトがセリスを追い抜く。
「わわ、わたしだって負けないです!」
セリスが、テトを抜き返す。
実をいうと、セリスとテトの両名は、少し体重が戻った。
ライカの心遣いもあったが、緊張の糸が切れたかのように、すっかり二人は自堕落になってしまったらしい。
今はそれでいいと思っていた。
あれだけの激闘を繰り広げたのだ。
誰が彼女たちを責められるというのか。
しかし、またダイエットの依頼を受けるとは予想外だった。
もう終わりだと思っていたが。
「お二人とも、もう世界を憂う必要はありません。世界は自力で傷を癒し、また命が芽吹くことでしょう。だから、お二方がやせる必要はないのです。太ってしまったって、いいじゃないですか」
ライカは二人に告げる。
事実、雷漸拳のレクチャーがまだ活かされていて、リバウンドといっても大した増加は見られない。一ヶ月くらいで武具を装着できるくらいには戻るだろう。
「違うのだ。これは女同士のプライドの戦いであって」
「そうなんです! 理屈じゃないんです!」
二人からすると、どうも事情が違うようだ。
何らかの目的があって、独自にダイエットを開始したのである。
それだけでは不安だというので、ライカに申し出てきたのだ。
「というわけで、今後もご指導お願いします」
セリスたちにダイエットの指導を再び頼まれたときは、何事かと思った。
自分はもう、お役御免だと思っていたのに。
「いったい、何なんでしょうね」
赤ん坊を抱きかかえるミチルに、尋ねてみる。
「バカね、あんたとまだ一緒にいたいからに決まってるでしょ」
面と向かって言われて、ライカは赤面しながら息を詰まらせた。
「ちょっと、そんな冗談は。ボクはそこまで、有用な人間ではありませんよ」
セリスもテトも、ライカの力など借りなくてもいいだろうに。
自力でダイエットできる方法は、すべて伝授したはずだ。あとは体調管理くらいだろう。
「それは、あんたが決めることじゃないわ。あんたがそう思ってても、二人にとってあんたは頼れる人だわ」
ミチルの言葉を受けて、ライカは混乱した。
何なんだろう?
自分はただの修行僧で、そこまで二人に好意を持たれる理由なんてあっただろうか。
セリスとテトはこちらに視線を送って、また加速する。
「張り切るのだセリス様。でないと、あのドレスを着るのは私になるぞ」
テトがセリスを追い抜く。
「わたしですっ! ライカさんと社交界で踊るのは、わ、わたしですぅ!」
セリスが抜き返す。
互いに追い越し追い越されながら、二人が言い争っている。
グラウンドの中央には、高級なドレスが。
二人のうち、どちらかやせた方が着る予定だ。
二人がどうしてこれを着ようと争っているのか、ライカには分からない。
(了)
伝説の武具のサイズが合いません⁉ 魔王復活までに、聖女をダイエットさせろ! 椎名富比路@ツクールゲーム原案コン大賞 @meshitero2
★で称える
この小説が面白かったら★をつけてください。おすすめレビューも書けます。
カクヨムを、もっと楽しもう
カクヨムにユーザー登録すると、この小説を他の読者へ★やレビューでおすすめできます。気になる小説や作者の更新チェックに便利なフォロー機能もお試しください。
新規ユーザー登録(無料)簡単に登録できます
この小説のタグ
同じコレクションの次の小説
関連小説
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます