伝説の武具のサイズが合いません⁉ 魔王復活までに、聖女をダイエットさせろ！

決着！

「そこだ！」

　セリスは一気に攻め立てようとする。

　しかし、それがいけなかった。

「甘い！」

　テトの心を奪い去るように、魔王が息を吹き返す。

　魔王の剣がセリスの肩を舐め取る。

　肩にプラーナを噴き出し、セリスは膝を突く。

　プラーナを抑え込まざるを得ない。

　肩からのプラーナ放出は防げた。

　たが、消費を少しでも抑えたい状況でこれはまずい。

「テトの心を取り戻そうと打って出たようだが、その行為が殺気を呼んだ」

　どうすればいい。どうすれば、テトを呼び戻せる？

　とはいえ、魔王の精神も擦り切れている頃だろう。

　先ほどの攻撃で、セリスを殺そうと思えば殺せたはずなのだ。

　それなのに、力が入りきっていなかった。

　セリスだって同じである。プラーナの消耗も著しい。

　これが最後の一撃だ。あと一撃で、全てが決まる。

　プラーナの消費量で言えば、セリスの方が激しい。

「ライカさん、すぐ終わらせますから、待っていて下さい」

「何を抜かすかぁ！」

　ベルナテットが、紫に輝く剣を振り下ろす。

　考えろセリス。今までの修行を思い出せ。

　雷漸拳を信じろ。信じるんだ。

　今のベルナテットは雷漸拳を捨てた状態。

　心を預け切れていない。

　セリスとベルナテットの違いは、そこだけだ。

　自分は、雷漸拳に心を委ねる。

　走馬燈のように、修行に明け暮れた日々を思い出す。

　雷漸拳は、ただの拳法ではなく、ダイエットのための道具でもない。雷漸拳は守りの型だ。そこに活路があるはず。

　もっと思い出せ。まだ何かある。

　かつて、ライカはルドン卿をどうやって倒した？

　あの剣豪を一撃で倒した技は何だったか？

　セリスが刹那の刻を、一撃に賭けた。

　ぬるり、と身体が動く。

　まるで自分ではないみたいに。

　自分が何をすべきかは、武具が教えてくれる。

　気がつけば、斬撃を受け流していた。

　ゼロ距離で回避し、剣の軌道を逸らす。剣を犠牲にして。

「武器を失ったお主など、妾の敵では」

「それはどうでしょう？」

　プラーナの総量で劣っているなら、これしかない。

　セリスはそう思った。

「電光パンチ（フングル・プヌグス）！」

　セリスは、テトのみぞおちにカウンターパンチを見舞う。

　それが最初に教わった打撃だ。

「なあ⁉」

　今までのセリスではありえない動きに、魔王が戦慄する。

　ダイエット一ヶ月前、手すりを拭くように手を動かして、打ち込んだのを思い出す。

　その時は自分も、雷漸拳を信じ切れていなかった。

　今は違う。雷漸拳が自分を導いてくれている。

　セリスは両手を交差させた。

　かつて、ルドン卿を倒したライカのように。

　自分とライカをシンクロさせた。

　雷漸拳は守りの型だ。そして攻撃は最大の防御なり。

「無駄だ。打撃は魔王武具によって吸収され――」

「ぬん！」

　体内にある全てのプラーナを、一気に魔王の中へと注ぎ込んだ。

　ドスン、という激しい轟音が鳴り響く。

　魔王の身体が、プラーナの放出によって弾き飛ばされる。

　派手にテーブルへと突っ込んだ。

　体内のプラーナに直接作用する雷漸拳に、ヨロイは無意味。

「ハア、ハア、ハア……」

　セリスは息を荒くした。

　もう一滴のプラーナも残っていない。

　手の感覚もマヒしている。

　全身に力が入らない。

　指がブルブルと震えている。

「まだ、だ！」

　魔王が、ガレキの中から這い出てきた。

「我に打撃を打ち込んだ程度で、いい気になるでないわ！」

　セリスを指差し、魔王ベルナテット怒号を上げる。

　反撃をしようにも、セリスはもう力を使い果たしていた。

　このままでは。

「もう大丈夫です、セリスさん」

「うむ。見事なり聖女殿」

　隣に、ライカとカメリエが駆けつける。

「ここまで来てまだ立ち上がるとは、魔王もしぶといのう！」

「いえ、勝負ありです」

　だが、ライカは余裕の表情を浮かべた。

「バカな⁉　妾はまだダメージらしいダメージなんぞ負って……な、なんだこれは!?」

　魔王の身体に、異変が起き始める。

　武具が維持し切れていない。

　今にも金具が外れようとしている。

「ああっ！」

　とうとう、武具のパーツが飛び散った。

　武具から解放されたテトが、糸の切れた操り人形のように膝から崩れ落ちる。

「ほれっ！」

　魔法による体移動で、カメリエがテトの身体をふわりと抱きかかえた。

『バカな。まさか、武具の拘束が解けるとは』

　魔王武具そのものが、言葉を発する。

「雷漸拳は、体内に直接作用する技を持っています。セリスさんに潜む聖女としてのプラーナが、あなたのプラーナに直接ダメージを与えたことによって、あなたは力を保持できなくなったのです」

　プラーナの流れを変えて、邪悪なプラーナだけを放出したのだ。

　テトが雷漸拳を習っていたから、為せる技である。

『なら、今度は聖女の身体をいただくとしよう！』

　魔王武具の次なる標的は、セリスのようだ。

「やらせません！」

　意識を集中させ、再び剣から刀身を生み出す。

　セリスの剣が、魔王の武具を斬りつけた。

　テトから離れた以上、もう容赦はしない。

『ぬうわあああああっ！』

　切り裂かれた箇所から、黒いプラーナが溢れ出した。

　魔王武具が、勢いを失っていく。

　武具は、プラーナの結晶体だ。

　同じプラーナ同士によって攻撃できる。

　やがて、武具は全てのプラーナを吐き出した。

　単なる布きれと化して、魔王武具は床に落ちる。

　魔王城からプラーナが放たれた。

　氷漬けのようになっていた極寒のウーイックに、プラーナが降り注ぐ。

　魔王が吸い上げていたエネルギーが、土地や魔物たちへと戻っていった。

　ずっと感じていた寒気も収まる。

「勝った……？」

　布に近づいていくが、魔王武具は反応を見せない。

「はい。セリスさんの勝利です」

　ライカの言葉を受け、セリスは剣を落とした。

　全身の力が抜け、倒れ込む。

　とっさに、ライカがセリスを支えてくれた。

「見て下さい」

　ライカに促され、外を見る。

　まだ完全とは言わないが、ウーイックに緑が戻ったように思えた。

　魔王の暴走が収まったのだ。

　これでもう、魔王領は安心できるだろう。

「わたし、勝ったんですね」

「はい。テトさんも無事です。あなたは見事、魔王を撃ち倒したのです」

　ライカの腕に抱かれながら、ようやくセリスは勝利を確信する。

「あの、セリス様」

「テトさん！　気がついたんですね？」

　カメリエの手の中で、テトが目を覚ます。

「セリスお嬢様、この度は、ご無礼を」

「いいんです。幸い、被害は出ていません」

　魔物や森も、無事である。

　魔物たちも穏やかであり、人を襲う気配はない。

「疲れましたね。これから何をしたいですか？」

「お腹いっぱい食べたいです」

　正直に言う。今だけは、ただの空腹を抱えた少女に戻りたい。

「帰りましょうテトさん」

　セリスが、テトの手を取ろうとした。

　しかし、テトは手を握り返そうとはしない。

　まだ、自分がしでかしたことに責任を感じているのだろう。

「私は魔王の子孫、これ以上聖女様の施しを受けるわけには」

「そんなの、放棄すればいいじゃないですか」

「え？」

　テトがセリスに視線を向けた。

「魔王の驚異は去りました。魔物さんだって、もう魔王に従う必要もないんです」

　ライカも、セリスの言葉にうなずいている。

「魔物たちは、魔王に強制的に従っていただけです。魔王さえいなくなれば、彼らも安心してすごせます。あなたは魔王になる必要はない。ただのテトさんに戻っていいんですよ」

　うつむいていたテトが、顔を上げた。

「私は、あの場所にいていいのでしょうか？」

「はい。一緒に帰りましょう。テトさん」

「セリス様、ありがとうございます」

　こうして、魔王の脅威は去った。

　魔物たちに見送られながら、テトは魔王の領土を離れる。

　魔王領に、テトはずっと手を振っていた。