第7話:楽園
「やあ聖女、大変だったね、でももう大丈夫だよ」
ロキは聖女を起こしてやった。
新たな国を創り、そこで幸せに暮らせる準備が整うまで、眠らせていた。
ロキが新たに創った国は、極北の国から少し離れた氷の世界にあった。
その国には、大陸の国々の中で最底辺にいた人々が集められていた。
彼らは自分達を救ってくれたロキを心から敬っていた。
「まあ、ありがとうございます、貴男様はどなた様なのでしょうか?」
「私は神だよ、君を助けるために、この世界に降臨したんだよ」
ロキは新しい遊びを思いついていた。
長い神の時間を持て余していたロキは、今度は人間を騙しきる遊びを選んだ。
自分が慈しんだ聖女に、善神だと騙して幸せな一生を送らせる。
そんな遊びをしてみようと思ったのだ。
途中で悪神に豹変しないとは言い切れないのだが……
「まあ、本当に有難く畏れ多い事でございます。
それで、国はどうなったのでしょうか、民はどうしているのでしょうか?」
聖女オリビアは、殺されかけた今でも心優しいままだった。
目を覚まして眼の前にいる方が神だと分かると、直ぐに民の事が気になった。
幸せにしているのか、それとも天罰を下されてしまったのか、心配だった。
「あまりにも邪悪な心を持ってしまったので、聖なる光で焼いて、天に帰したよ」
結果はとても無情なモノだったが、それはしかたがないとも思った。
全ての聖女は、初代から代々教え受けそれを伝えているのだ。
聖女に選ばれるほどの人達が、ロキの本性に全く気が付かない訳がない。
怒らせてはいけない神だという事くらいは分かっていた。
その神がすでに天罰を下したというのだ、もう何を言っても遅すぎた。
「では私も民と一緒に天に帰してください」
聖女オリビアは、民が天に帰った以上自分も追いかけるべきだと思っていた。
追いついてまた天界で民のために祈ろうと考えていた。
「可哀想だけど、それは許してあげられないんだよ。
この世界には、極北の国以外にも、聖女の助けを必要としている国があるんだ。
そこで聖女として民を助けてあげて欲しいんだよ」
聖女オリビアは正直嬉しかった。
まだ自分は必要とされていると思えた。
双子の悪女が行った凶行は、聖女オリビアの心を深く傷つけていた。
残虐な方法で殺そうとした事ではなく、護ろう助けようとしていた民から、必要とされず殺されかけたことがだ。
「分かりました、この力の及ぶ限り、命をかけて祈らせていただきます」
聖女オリビアは幸せだった。
物心つく前に神殿に引き取られ、先代聖女に聖女としての生き方だけを教えられてきたのだ。
聖女として生きるしかなく、聖女として生きる事だけが幸せだった。
極北の聖女は王太子に虐待され、氷牢に閉じ込められ、凍死させられそうになりました。 克全 @dokatu
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