凛と夕菜の生きる道

第6話 それから

　約束の日です。

　凛は真っ白い着物を着ていました。隣の神社の中庭に術円が描かれています。

明るいうちからかがり火が焚かれ、準備は整いました。凛が術円の中に入ると凛から青白い炎が上がります。わたしが目を背けようとすると。

「最後の時じゃ、見守ってあげよう」

　神主のおじさんは凛を見つめながら言います。

「はい、心に今の凛を刻み込みます」

　青白い炎は凛を灰色にしていき、やがて砂の様に崩れていきます。儀式が終わると術円の中に凛の砂だけが残っています。わたしはその砂を集めて袋に入れます。

『すべての凛が救われますように……』

　願いを込めると軽く揺れます。携帯で調べるとマグニチュード３と表示されます。凛が巨大地震から救ってくれたのか……。

　でも、過去、未来、並行世界の凛は救われたのであろうか？

　……感じる……凛を失って悲しみにくれる言葉が消えていく。

　この世界のわたし達の願いが叶ったのだ。わたしは凛の砂の袋を抱き締める。

———……。

それからの事である。わたしは大学を卒業して自由になったのでバックパッカーとして世界中を歩いていた。

　今はメキシコの田舎道を一人で歩くのであった。

　この世界はまだまだ争いや災害が絶えない。この目で見ることで、凛のしたかったことを探すのであった。胸ポケットには砂袋が入っている。

　不意に後ろから呼ばれた気がした。振り返ると誰もいない。

　ふーう。

　大きく息を吐くと何事もなかったように歩き出す。

　そう、これがわたしの生きる道である