青のトロイメライ

第三十七話

僕は北へ向かい、懲りずに大学時代の思い出の場所に行った。

そこにあったのは、ただの思い出で、これからを導くものではなかった。

やはり誰かが言っていたように、自分の中には何も見つけられないのかもしれない。これ以上自分を探すのはやめ、最終地点として約束通り咲季の元を訪ねた。

「それで、君は、何か見つけたのかい？」

咲希が僕に尋ねた。

彼女の髪は一年前よりもずっと伸びていた。

「うん…。そうだねえ」

僕は言葉を探す。

「僕は、傷つくことを恐れて、自分で道を選ぶことから逃げていた。たくさん可能性があるのに、いくらでも自由なのに。幸せなんて自分で決めることなのに」

咲希は黙って聞いている。

「それとね、おばあちゃんの葬儀の時に昔のことを色々思い出したんだ。昔おばあちゃんちで見た自然の美しさや、目に見えないものへの畏怖。そして誰かの気持ちを想像して泣いてしまっていた僕のことを」

「そうだね。君は人のことを思いやる、そういう優しさを持っているよね」

咲希が静かに相槌を打つ。

「そして思い出したんだ。何よりも、誰かとお別れするのがとっても辛かったってことを。だから…、君とは…お別れしたくないんだ。今は何も持っていないけれど、君のために、そして僕のために生きたいんだ」

「それ何？プロポーズ？」

僕は曖昧に首を振る。

「まあいいや…。わかった。それが君が選んだ生き方なんだね」

今度は首をしっかりと縦に振る。

「安心してよ。私はどこにも行かない。君は持ってないわけじゃないよ。気付いてなかっただけ。君の中にたくさん詰まっていたでしょ？おばあさんのお葬式、泣いた？」

「たくさん」

「そう。良かったね」

咲季は優しく微笑んだ。

「で？私にいいお土産あった？」

僕は鞄からラピスラズリのネックレスを取り出し渡した。

「うわぁ、綺麗！何だか空飛べそうだね」

「その宝石にはとても複雑な物語があるみたいなんだ。おばあちゃんが夢を見た何かなのかも知れない。だけど、真実はもう誰にもわからないんだ…。ともかく、それは君に良く似合うと思って貰ってきた。とても深い青でしょ？それに、天の川のようにキラキラ光っているんだ…」

咲希がラピスラズリを空に透かして見ている。とてもきれいだ。