追放された元勇者はわがままモン娘たちと転職サービスをはじめてみた！

第7話 役割分担しなきゃ、ね

　旧新宿御苑から事務所兼住宅までは徒歩五分程度。

　出迎えにきたときはすぐだったのに、帰りが長く感じられる。

　流れるような美しい金髪と、ツンと突き出た立派な胸、ギリシャ彫刻のような顔立ちをもつキャロル。

　宝石のような紺碧の髪に凜とした顔つき、小柄で凹凸はすごく控えめだが、はかない思春期の少女のような体つきのエベ。

　射貫くような紅い瞳に、背中から脇にかけてある輝くような虹色の翼をもち、きれいな曲線美と女優のような顔立ちのピーラ。

　三人とも美人だからか、道行く人たちが俺たちを見ている。

「のう、男。あとどのくらいじゃ」

　振り返ったエベを見て、ジロジロ見られている理由がわかった。

　こいつ、ワイシャツの前を止めてない！　なだらかな胸やおへそ、大事な部分までまる見えだ！

「わ————っ！」

　どんな魔物を倒すよりも速く、俺はエベの前を閉めた。焦ったぜ〰〰。通報されてしまうところだった……。

「どうしてわしを拘束するのじゃ？　もうお前のものじゃというのに」

「はーはー、拘束じゃない！　物騒なことを大声で言うな！　礼儀だ、れ・い・ぎ。ちゃんと服を着ろって言ったろ」

　直したシャツを軽くひっぱって、にやっと笑うのが小憎らしい。絶対分かってやってるだろ、エベめ……。

　今は正午すぎ。ちょうど昼休みで食事に出てきている連中が多い時間帯だ。そんな中、シャツをはだけさせた少女が歩いていれば目立つに決まってる。

　パトカーが来るかおびえながらようやく事務所に着くと、土井さんが正面入り口の照明を換えていた。俺たちの姿を見ると彼ははしごから下りて、あいさつをした。

「おお、おかえりなさいまし。ん？　その二人は見ない顔ですな」

「こっちがケンタウロス族のキャロル。で、そっちの小さな子が聖剣エベ＝サクレだ」

　俺が紹介するとキャロルは軽く頭を下げ、エベは土井さんを品定めするかのように見据えた。

　エベの視線を気にすることなく、土井さんはキャロルに話しかける。

「へえ、良い毛並みで……。触ってかまいませんかね？」

「どうぞ」と、珍しくキャロルから胴体を差し出した。

　ケンタウロスは人の機微に敏感だ。キャロルは気に食わないヤツには絶対触らせないし、話もしない。土井さんを認めたということなんだろう。

「ほんと素晴らしい毛並みだ。お嬢さん、よく手入れしてますな」

「ありがとうございます」

「それによく鍛えられておられる」

「あら？　わかります？」

「ええ、筋肉の付き方が違う。走ると結構速いでしょう」

「だってわたくし、勇者様の愛馬ですもの」

　え？　と土井さんがこちらを見た。

「土井さん、彼女の言うとおりです。キャロルは俺の愛馬です」

「へええ、ケンタウロスはプライドが高いって聞いておりやしたけど……」

「あはは、彼女は大丈夫だよ。突然触ったりすると蹴られてしまうかもな」

「いやいや、シン様の愛馬ならそんなことはしませんって。で、こちらの女子中学生が聖剣？　ご冗談でしょ」

　やべ。土井さんをフォローしてやらなきゃ。と思う前に、エベは土井さんの懐に入って、下からナイフを突きつけていた。正確には左手を変化（へんげ）させたナイフだ。

「い、いや。お嬢ちゃん。冗談だ……」

　さすがの土井さんも青ざめている。俺にどうにかしてください、と視線をよこす。

「エベ！　やめろ。そいつは敵じゃないだろ」

　と、後ろから彼女の肩を掴んだ。しかしエベは土井さんから離れようとしない。

「いや、わしと貴様を侮辱した。許さぬ」

「言うことを聞かないなら……。ドンエ・クワ・サクレ！」

　短く呪文を唱えるとエベは少女から剣の形に戻り、俺の手の中に収まった。ふぅ、とため息をついていると、土井さんが驚きの表情を俺に向けた。

「ど、どうなってるんで。小さな女の子が剣に化けた……」

「この子は聖剣ですよ。好きこのんで女の子の姿でいることが多いけど、これが元の彼女の姿なんです」

　右手に握っているエベ＝サクレを土井さんに見せる。ときどき、ブルブル震えてるのは彼女なりの抗議だ。

「……どう見ても女の子だったのに。ヨミじゃあ、剣は女の子なんですかい？」

「どうだろ。さすがにエベだけかもしれないなあ」

「そうですかい……。世の中変わったものもあるんですなあ」

　珍獣でも見るような目つきの土井さん。

　ん〜。これはひと言言っておいた方がいいかも。

「ヨミってとこは、ここでの常識が通用しないんですよ、土井さん。この子（エベ＝サクレ）は聖剣だけあって誇りもあるんです。どうか彼女のプライドを傷つけないようにしてやってください」

「……へえ、わかりました。シンの旦那」

　たちまちしょぼんとする土井さんをみて、言い過ぎたかなと思った。でもこのくらい言っておかないと、大惨事になりかねないからなあ。

　後ろ頭をかきながら俺たちは事務所に上がった。

　　※　　※　　※

「……なんじゃこの貧相なところは」

　開口一番、それですか。エベ……。

「そ、そんなことないですわ。わたくしが動きやすいように広いですし」

　と、キャロルが事務所内を軽く駈けてみせる。フォローありがと、キャロル。涙ちょちょきれそうだ。机とソファー以外何もないからな……。

「ところで、シン！」

「どした、ピーラ」

　楽しそうにキャロルたちとお喋りしていたピーラが手を挙げた。

「えっとね、キャロルたちにもお仕事をしてもらった方がいいと思うんだ。どうだろ？」

「仕事じゃと？　魔物でもおるのか？」

「いや、そんなものはいないぞ。エベ。ピーラが言ってるのは、お客さんに仕事を紹介するってことだ」

「ちっ、つまらん」

「シン様、お仕事をあっせんするっていうのは……」

　しょぼんとソファーに沈むエベに代わって、キャロルが尋ねた。

「先日、魔法石で話した通りだよ、キャロル。現世界の人たちにヨミの仕事をあっせんするのさ。ヨミからたくさん人がなだれ込んで、現世界の人たちの仕事がなくなったからね」

「融合が原因か……。元はといえば貴様が原因じゃろ？」

「エベ、それを言うなら、エベも力を貸したじゃないか。あの時はこんなことになるとは思っていなかったんだ」

　もう手遅れだ。ただ目の前の敵を倒すことだけしか考えていなかった。この強敵を倒せば、異世界ヨミに平和がおとずれるって……。

「……ン！　シンってば！　聞いてる？」

「あ、ああ……」

　ピーラの声で現実に戻された。過去にやらかしたことを悔やんでもしかたないや。

「もうっ！　明日のご飯のことを考えなきゃ。で、お仕事を分担しようよ。ぼくは宣伝ねっ」

「他に何のお仕事がありますの？　わたくしができることでしたら、何だってやりますわ」

　ピーラは前回、事務をやって懲りちゃったようだ。空が飛べるから宣伝でもいいかな。明るいから電話番や受付でもいいかもしれない。

　キャロルは……そうだなあ、実家を手伝ってるって言ってたな。

「キャロルは事務をお願いできるかな。少し勝手は違うかもしれないけれど」

「はい！　あと職場体験……でしたわね。そちらも担当しますわ」

「おお！　ありがとう、キャロル。助かるよ」

　いやあ、マジでキャロルが優秀で助かる。なんせ実務経験者だからな。ホッと息をついていると、袖をひっぱってくるヤツがいた。

「なんだよ、エベか」

「わしは……？」

　うるうるした瞳で俺を見上げてくる。だ、だまされるもんか！

「エベにできる仕事はないぞ」

「なんでじゃ？　貴様が困ってると聞いたから来たやったのにぃ」

　と、イヤイヤする。

「エベにもお仕事を与えましょうよ、シン様。かわいそうですよ」

「そうそう、平等にね」

　まじまじとキャロルたちに見つめられると、うん、って言わなきゃ悪いみたいじゃないか。

「……わ、わかったよ、エベにも何かやってもらうよ」

「おお！　やったぞ。わしも手伝ってやるからな」

　ぱあっと笑顔になるエベ。まあ、三人とも嬉しそうだからいいかな。