嗤う不死身と二周目の世界

第六話 リザードマン

　エヴァンはすぐに人狼たちと仲良くなった。

　彼女は自分をユートの妻と触れ回った。

　私をそれを認めてはいなかったが、彼女は聞きもしない。

「ユート、おめでとうございます」

「おめでとうございます」

「いや、あれは……」

「ついにあなたにも、子が生まれるのですね」

「……」

　何か言おうとしても、彼らも聞く耳を持たない。

　どうやら私も子供を作れるということが、自分のことの様に嬉しいようだ。

　私には今のところ、そんな意志などないのだが。

「みんなもああ言っているわ。作ってみるのも一興よ？」

「嫌に乗り気だな」

「それはそうよ。この世界にアダムとイブを成すのだもの」

「……つまり、私たちは人ではないと？」

「そうよ。人を生むものが人であるハズないじゃない」

「……それは、お前も含まれるのか？」

「もちろん。だって、私にも出来るもの」

「何……？」

「あなたと同じことが」

　にわかには信じられなかったが、彼女が自信たっぷりに泥へと歩いていくので私も着いていった。彼女にも出来る？ 私と同じ、命を生み出すことが？

　この力は、私だけのものではなかったのか。

「さて、どんなものを生み出そうかしら」

　エヴァンは手を泥へ入れ、すっと眼を閉じた。

　その状態のままじっと動かず、10分ほどが過ぎたころ。

「うん、こうしましょうか」

　彼女は唐突にそんなことを呟き、眼を開いた。

　同時に泥が震え、隆起する。

「まさか……」

「ほうらね。こんなものよ。難しいことじゃないわ」

「あ……ぁ……」

　彼女の目の前に出来上がった泥の山、そこから徐々に現れたのは、トカゲの様な容姿と体皮を持ち合わせた人型……リザードマンだった。

「はぁあ……なんて素敵な力。万物を好きに生み出せるなんて……」

　エヴァンは恍惚とした顔で生まれたリザードマンに抱き着いた。

　リザードマンは抵抗しない。どころか、意思を持っていないように見える。

　人格を拾っていないのか。

「それは本来ありえない生物だ。どうしてそんなものを」

「酷いことを言うのね。あなただってやったじゃない」

「っ……あれは、私の未熟が招いた結果だ」

「なら私もそうよ。慣れていなかったの。失敗してしまったわ」

　おざなりな言葉に眉が寄る。

　嘘だと隠す気もないのだろう。

　彼女は生まれたリザードマンにただ見惚れている。

「さあ、こっちへ来て。名前はそうね……ドーリス。私、貴方みたいな存在と『どうしてもやりたかったこと』があるのよ……」

「何をするつもりだ？」

「あなたともする予定のこと、よ。着いてこないでね。恥ずかしいんだから」

　それ以上は答えず、エヴァンは人狼の村へと歩いて行った。

　私の胸には言いようもない不安が渦巻いている。

「……私は、どうすべきなのだろう」

　遥かに広がる泥を眺めて独白する。

　得体の知れない恐怖が広がっていくのを感じていた。