ルナ＆ムーン

第11話 集結①

　９月某日、代表者会議（コンベンション）に出席するため、私は大阪を訪れていた。

　東京駅から新幹線に乗り、約2時間30分。新大阪駅に降りたった私と美守理を出迎えたのは、博物館で出会った騎士（ナイト）と名乗る謎の紳士だった。

　紳士に促されるままミニバンに乗り込み、強面（こわもて）の男達に護衛（ごえい）されながら車に揺られること30分、ついに調整者（コーディネーター）が集結する会場へと辿り着いた。代表者会議（コンベンション）の会場は世界的にも有名な国際展示場である。

「っていうかもう疲れた……」

　世界の命運を決める会合が後に控えているというのに、慣れない長距離間の移動のせいですでに疲労困憊（ひろうこんぱい）だった。

「予定では国際会議ホールで現在の進捗（しんちょく）状況を確認したのち、VIP室にて調整者（コーディネーター）5人による会談となっております」

　髭の紳士こと草薙氏が執事のようにスケジュールを読み上げる。

「さあ行きましょう」

　草薙氏に案内され、私と美守理は国際会議ホールへと向かった。

　国際会議ホールの中は広く、軽く300人は収容できそうだ。スーツを着こなしたお姉さんに案内され、席に着く。

　防犯上の理由から到着時刻はずらしてあるらしく、ホール内の人影はまだまばらだった。どうやら調整者（コーディネーター）の中では私が一番乗りのようだ。

「美守理」

　猛禽類（もうきんるい）のように鋭い眼光の男がそこに立っていた。

「隼人、警備の方はどうなっているの？」

「万事ぬかりなしだ」

　隼人と呼ばれた男性が美守理に顔を近づける。

「こないだうちのバカ共が世話になったみたいだな。連中は俺がきっちり落とし前をつけさせたから勘弁してくれ」

「教育はしっかりしておくことね」

「こっちが調整者（コーディネーター）か」

　隼人がこちらに視線を向けた。

「鬼頭隼人だ、よろしくな」

　握手をすると、その手が秘めているであろう膨大な破壊力が伝わってくる。

「俺は会場の警備があるからまた後でな」

　隼人は屈強な男達を従えて部屋を出ていった。

「美守理……」

「あの男が番人（センチネル）よ」

　美守理の声は低く、それはまるで警告のように聞こえた。