ただの人間の、ただの夢

第1話 あの夜空を思い描いて

　パタパタパタ。

　屋根に打ち付ける雨の音が、家の中にいる私の耳にまで響く。

　夜中の2時。何かすることがあるわけでもなく、だらだらと布団の上で、スマホを見ている。

　もう深夜と呼べる時間なのだから、寝てしまえばいいのに、終わりが近く休日が名残り惜しいのか、なんとなく寝れずにいる。

　趣味のネットサーフィンもする気にはなれず、目当てがあるわけでもないが、SNSのアイコンをタップする。

「……雨、うるさいな」

　することさえあれば気にも留めない、些細な音がただただ煩わしい。

　SNSが開くと、タイムラインに少しの情報が更新されていた。

　しかし、そのどれもが私の暇を潰してくれるようなものではなく、ただただ時間を無駄にしただけだった。

「もう寝てしまおうかな……」

　とりあえず、更新された情報の全てを見るために、指をスライドさせ、寝返りをうつ。

　決して滑りがいい、とは言いにくい液晶にイライラしていると、一つの言葉が目に飛び込んできた。

「七夕……」

　そうか、数時間前までは七夕だったのか、なんてことを考える。

「七夕って、星見ながら、三回願いごと言うんだっけ？」

　そこまで口に出して、呟いたことの可笑しさに気がつく。

「あれ、これは流れ星か」

　七夕ってなにするんだっけ。

　何か表しようのない、焦りを感じながら、私は去年は何をしていたのか思い出す。

　そうだ、去年はショッピングモールの入り口に笹があったのだ。

　19歳なんて子供とは言いにくい年齢だったのだが、そこは友達といた、ということもあったのだろう。

　キャイキャイと短冊に願いごとを書き、笹にぶら下げたのだ。

「そっか、七夕は笹か」

　思い出せたことによって得られたのは、少しの安心感。それと同時に感じた、子供心の薄れ。

　まだ社会に出て、半年も経っていないのに、子供と大人の狭間を見たような気がした。

「マジか……」

　変わらないと思っていた自分。

　変わっていないと思っていた自分。

　けれど時間は流れるのだ、不変なものはない。

　たった一年。されど一年なのだ。

　布団の中から抜け出し、立ち上がるとカーテンを開ける。

　当たり前だが、雨が降っているのだから、空には雲が広がり、星なんて一つも見えやしない。

　小さい頃は、雨が降ると織姫と彦星が会えないのではないだろうか、と可愛らしい心配をしていたものだ。

　しかし、もう学生も卒業している年齢の私は、星が雲なんかのせいで消えないことを知っている。

　地上にいる私からは見えないが、星たちは今日も変わらず、輝いていることだろう。

　もう織姫と彦星なんか、信じるような年齢でないことは先ほども言った通りだが、子供心がなくなったことを理解した今、それを取り戻すために、柄にもないことを願ってみてもいいだろうか。

　いつか見た夏の夜空を背景に、織姫と彦星の逢瀬を思い描こう。

　そして、願おう。

　来年は雨でないことを。

　子供と大人の狭間という、貴重な時間を思い出すために。

　不変なものはないとはいえ、私が私であるために。