電脳妖怪

０６

　翌日、僕は柏田高校の入学式に出席した。

　いよいよ僕も高校生。

　期待と不安の入り交じった新たな生活が今日から始まる。

　なんて言ってみたが、教室の席にいる今の僕は不安のほうが数倍強かった。

　クラスの自己紹介。

　やがて順番がやって来て、彼女が立ち上がる。

「電脳妖怪が出ると聞いて他県から引っ越して来ました、栗谷エナでーす。奇譚、怪談、都市伝説を知っている、あるいは妖怪や怪異に遭遇したことがあるという人がいたら、是非私に教えてねー。よろしくー」

　栗谷はにこやかに笑って言った。

　そう。

　僕たちは学校どころか、クラスまで同じだったのである。

　栗谷のその自己紹介に、クラスメイトがドン引きしているのが分かった。

　名前順の席でたまたま隣になってしまった僕は、彼女を見ないようにうつむく。

　まさか公衆の面前でこんなことを言うとは……。

　できることなら他人ってことにしたい……。

　しかし栗谷は、席に着きながらこっそりと僕に言った。

「よろしくねー、網代くん」

　僕は返事の代わりにため息をついた。

　どうやら波乱の高校生活の始まりらしかった。