遠くへ

遠くへ

　高校１年の春休み。好きな人は４月から東京の大学。

「成美！　俺やっと免許取ったー！！」

　子供みたいにはしゃいで、あたしをドライブに誘ってくれた。

「うおっ！？　違うって！　バックしたいんだっての！！」

「せせ先輩っ！　思いっきりニュートラルになってるよ！」

　空ぶかしのエンジン音にビビりながらソロソロとアクセルを踏む。スリルたっぷりの初ドライブに、何であたしを誘ったのか。

　遠くに行っちゃう先輩にあたしは告白出来なかった。振られると分かっているのに告白して玉砕なんて辛いから。

　怖くて高速も乗れなくて、ひたすら進んで３時間。やっと着いた海は閑散としていて。

「……先輩いつから東京？」

「あー、４月入ったらすぐ行くから、あと３日か」

「そっかぁ……」

　肌寒い風に体を震わせながら他愛ない話。

　ブラブラしながら覗いたお土産屋さんで「成美にそっくり」なんて笑いながら買ってくれた可愛くもなんともないサルのキーホルダー。自分じゃ絶対買わないこんなちんちくりんなキーホルダーですら、あたしはきっと捨てられない。

　帰りの道はひどく混んでいて「寝てていいよ」の言葉にあたしは素直に目を閉じる。

　夢と現実が分からなくなったころ、唇に何かが当たった。

　そっと触れて、すぐに離れて。

　初めての感触に重い瞼をあげると、すぐ側に先輩の顔。

　フロントガラスの向こうには、さっきと変わらず赤い光がずっと先まで連なっていて、それはまるで現実感を伴わない光景に見えた。

「成美……、好きだよ」

　先輩はずるい。

　何でもっと早く言ってくれないの？

「……あたしは……」

　答える前にまた唇が重なったけれど、あたしはそれを拒まなかった。

　４月になれば先輩は東京に行く。そして17歳になったあたしは、新しい恋をするに違いない。

「……元気でね」

　呟くように言った言葉に先輩はただ笑って頷いた。