自然と共に

私の自然

　森へ入る。

　おっかなびっくり泣きながら進むと、木々の囁きや歓喜の音が聞こえる。

　花が咲き誇って、私を歓迎してくれた。

　上から舞い降りる花びらのシャワーに、私は機嫌が良くなり、力一杯新しい緑の香りを胸に仕舞い込む。

　その道をすらすら歩いていくと、どんどん日差しが照り返る。

　だが、木々は優しく包み込み、私を強すぎる光から守ってくれる。枝の間から漏れる薄い光が心地よい。

　虫が必死に泣き叫ぶような声が聞こえて、鳥の羽ばたきや、植物の種を運ぶために包まれた甘い実を啄む音が響く。

　木々に守られ、鳥たちに身をもらい、私は自信たっぷりにずんずん進む。

　さらにどすどす歩いていくと、ひゅうひゅう風が襲いかかる。

　優しい木々たちの老人たちが優雅に舞い降り、新しい命の礎となる。

　それを知らない私は、蹴り飛ばして笑いながら歩く。

　他の動物たちは、チョロチョロと木の実を見つけては、家に隠す。

　その作業を見て、足りなくなったら貰えば良いんじゃないか、と思って、ずんずん進む。

　ずんずん歩いていくと、包み込んでくれていた木々は葉を無くし、それでもなんとか暖めようと、地面に自身を敷き詰めていた。

　それをかき集めて、なんとか暖かさを貰う。ご飯は、と見回しても返ってくるのは静寂のみ。　

　すんと冷えた空気は気持ちがいい。みんな気が引き締まっているかのようにピシッと立っている。

　寒い、寒い、と繰り返しながらも、木々の優しさに触れて、優しさを忘れないでいると、

また新緑の芽が出始め、続々と花が咲き乱れはじめた。

　一面希望に満ち溢れた道を見て、その先を見据える。

　そこで抱いた希望は、何色だったろう……

　大人になった私は、なんとなくその道をスタスタと小気味よく歩いてみていた。　

　過去との記憶と差異を見つけては、顔に出さずにはしゃぎ、1人だけの秘密をもらう。

　風が靡いて、帽子を揺さぶる。

　前より大きくなった木を見つめて、のんびりと、歩いてみる。

　すぐに歩き終わる。

　もう一周してみると、小さな白い花を見つけた。

　次は、赤い花。

　発見は無限大なんだ、と思って嬉しくなる。

　スキップをするようにして森の奥へ入っていくと、不思議な国へ着いた。

　子供時代への扉だ。開けると、自分の表情は見えなかったものの、喜びや悲しみなどの感情が溢れて止まなかった。

　あなたが望んだのは、何だったのでしょう？今が幸せなら、何よりです。そう包み込んでくれた。

　この先の移ろいの中、待ち受けるのはどんな人生なのか。

　その前に、のんびりと、もう一度振り返りませんか？