宇宙漂流記【アイラ・ラウ編】

２

そのとき彼女だけは、一命（いちめい）をとりとめた。

母方（ははがた）の親族の通報で駆けつけた警察官により、

取り抑（おさ）えられた父方の両親は、

今も刑務所に入っている。

だがそれで、

父方の親族全員がいなくなったわけではない。

その報復（ほうふく）をおそれた母方の両親は、

彼女を施設（しせつ）で保護（ほご）してもらう事になる。

こうして彼女は幼くして孤児（こじ）となったのである。

その後、

彼女の選べる人生はそう多くはなかった。

学費のいらない軍事学校に入学を希望し、

彼女は頭角（とうかく）をあらわす。

特に射撃訓練では群（ぐん）を抜いていた。

それはそうである。

彼女には目的があったから。

両親を殺した親族を射殺すると言う目的が。

だがそのためには力が必要だった。

権力と言う力が。

その後勉学にも励み、

彼女はトップクラスの成績を残すことになる。

全（すべ）ては復讐（ふくしゅう）のために。

そして今彼女は激しい選抜試験を勝ち残り、

この宇宙に立っていた。

アイラはたむろする異国の学生達を眺（なが）め、

ある種の安心感と解放感を感じ始めていた。

この国の人たちには、

私の生（お）い立（た）ちも私の国の差別もない。

それはラルが始めて感じる解放感だった。

このまま誰ともかかわらなければ、

私はずっと自由でいられるのか、

そんな思いが巡り始めていた。

だが運命の歯車はそんな彼女の思いを、

生（お）い立（た）ちを推（お）し量（はか）ったりはしなかった。

唐突（とうとつ）に彼女の腕にしたバイタルチェッカーが、

鳴り始めたのだ。

それは先ほど別れた、

イーサンと言う女性のかたからだった。