記憶を落とした無防備天使と未来が視えるボクっ娘悪魔、序列2位の女騎士に拾われる。

第18話 ダイナ・ツァーテル

《ヴィオラ視点》

　わたしたちは馬車に揺られ、トリーシャさんの別のお店に向かっていた。

　トリーシャさんによると、『ダイナ・ツァーテル』は全部で三店舗構えているそうだ。

　さっきまでいた服飾店。

　これから向かう食事処。

　それともう一つ、魔道具を取り扱うお店。

　なんでも、全部トリーシャさん一人で始めたことらしい。

　すごく多彩な人なんだなぁ。

「ぐぅ」

　うぅ……。

　お腹の音が鳴りやまない……。

「ヴィオラちゃん、もうちょっとだからね？」

「…ぁい」

　トリーシャさんの生暖かい視線が痛い。

　グレアはグレアでワンピースの裾をもふもふしてる。新しい服だもんね。嬉しいよね！

　わたしもワンピースの生地をさわさわして気を紛らわせる。

　ガタンッ。

　そうこうしているうちに、馬車が停まった。

「おっと、着いたみたいだね」

　馬車の扉を開けて、リュカ姉とトリーシャさんに手を引かれ降りると、そこにはさっきの服飾店と似たような建物があった。

　でも、これは裏口かな？

「では行こうか」

　わたしはリュカ姉に、グレアはトリーシャさんに手を引かれ、お店に入った。

　なんだかいい匂いがする。楽しみ。

　そのまま進むと、二階にあがる階段が見えてきた。

「おーいミーナ、上の部屋空いてるよね？」

　トリーシャさんが給仕服を着た女の子に声をかける。

　少しトリーシャさんと似てるような？

「いきなりなに、空いてはいるけど……ってリューカさんも来たんだ！いらっしゃいませ！」

「やあ、元気そうだなミーナ」

「まあね！……そちらの可愛らしいお嬢さんは？」

　ん？わたしたちのこと？

「紹介するよ、白金の髪のこの子がヴィオラ。それとトリーシャと手を繋いでる赤髪の子がグレア。今後は私と一緒に暮らす子たちだ。すごく良い子だからすぐ仲良くなれるはずだ」

　あ、自己紹介しなきゃ。

「はじめまして、ヴィオラです！ご飯食べにきました！」

「はじめまして、グレアです。ご迷惑をおかけしますが、よろしくお願いします」

　グレアと一緒に頭を下げる。

　もう何度もしたから慣れたもんだね。

　すると、頭の上からくすくすと笑い声が聞こえた。

「ふふ、はじめまして。ミーナです。トリーシャから聞いてるかも知れないけど、一応ここの運営を任されているわ。それと料理もね。腕によりをかけて作るから楽しみにしててね！」

「ミーナ、二人ともちゃんとした食事は久しぶりなんだ。消化に良いものを頼む」

「ん、任されました。それと、またあとで話聞かせてね」

　ミーナさんは胸を叩くと、意気揚々と厨房に戻っていった。

　消化に良いものってなんだろう。おなか空いてるからなんでも食べれる気がする。

　そのままリュカ姉とトリーシャさんに手を引かれ二階にあがると、長い廊下があり、左右に扉がいくつか見えた。

「二階は個室なんだ。リューカみたいに人気者だと気が休まらないからね」

「……嬉しくはある。だがまあ、食事くらい落ち着いてとりたいものだ」

　リュカ姉は苦笑しながら扉を開ける。

　そこには、木製の大きいテーブルが一つ、それに合わせるように木製のイスが四つ置いていた。どれも綺麗に磨かれていてピカピカしてる。

「すぐ用意できると思うから、座って待ってよっか」

「そうだな」

　リュカ姉がイスを引いてくれたので、そこにぴょんと座る。

　あ、痛くない。このイス柔らかい、木なのに。

「このイスすごいね。これも魔道具？」

「ふふ、魔道具じゃないよ。見た目はただの木製のイスに見えるけどね。この椅子に使われているエラストっていう木は、柔らかい材質で、ある一定の条件を満たすと反発する性質を持ってるんだ。ちなみに性質の発見者は私」

　なにそれすごい。

　トリーシャさんなんでもできる人じゃん。

「加工は魔法でしかできないんだ。それでも色々使い道が多くて、ここ最近は生産も輸入も追いつかないって言ってたね。馬車の車輪にも使われてるんだよ」

　トリーシャさんが顎に手を当て、得意げに話す。

　ふんふん、たしかにここに来るまで乗ってた馬車も、揺れてるのに全然痛くなかった。

　変な木もあるんだなぁ。

　四人で話していると、ふいに扉を叩く音が聞こえた。

「お待たせしましたー」

　ミーナさんが大きな板に料理をいっぱい乗せて入ってきた。

　大きなお皿に盛られた料理が四つと、白い布が掛かったバスケットが一つ、それとバケツに入った氷に浸かってる透明の容器は飲み物かな？

「美味しそうな匂いがする……！」

　グレアが鼻をくんくんしている。なんだか猫みたい。

　ミーナさんはテーブルまで来ると一つずつ置いていく。

「これは羊の腸詰と根野菜の炒め物、それに朝一番でとれたての卵のバター焼き。消化に良いからヴィオラちゃんとグレアちゃん用ね。パンに挟んで食べても美味しいよ！」

　ミーナさんがバスケットの白い布をめくると、ふかふかのパンが入っていた。

　わぁ。とっても美味しいそう！

　ミーナさんは説明しながらも、リュカ姉とトリーシャの前に料理を並べていく。

　わたしたちの物と似ているけれど、黒い粉がパラパラとかかっている。

「そしてっ、これはリューカさんとトリーシャの分ね。ワインは？」

「ありがとう、後程いただくよ」

「はーい！それじゃあ、ごゆっくりどうぞ！」

　ミーナさんは料理を全て並べ終えると、扉から出て行った。

「それじゃあ食べよっか！」

「そうだな」

　リュカ姉とトリーシャさんは食器に手を伸ばし始める。

　わたしも食べる！

「……天の賜った恵みに感謝を。いただきます」

「……？」

　私（・）は（・）い（・）つ（・）も（・）の（・）よ（・）う（・）に（・）食前の祈りを捧げる。

　ごっはん、ごっはん〜！

　記憶がなくなってからはじめてのごはんだ。

　わたしは腸詰にフォークを刺して、口に運ぶ。

「っん〜〜！！おいし〜〜！！」

　パリっとした食感が楽しい。

　噛んだ瞬間に溢れる肉汁が堪らない。

「グレアっ！腸詰すっごく美味しいよ！」

「ヴィオラっ、こっちの卵のバター焼きもすごく美味しいから食べて！」

　グレアのほっぺたが落ちそうだ。

　あ！わたしのほっぺたも落ちるかも！

　慌ててほっぺたをおさえる。

　危ないところだった、危うくほっぺたが落ちちゃうところだった。

「リュカ姉、トリーシャさん、すっごく美味しいね！」

「っ、ああ、そうだな」

「リューカ、よかったね」

　リュカ姉は少し涙ぐんでいる。

　美味しいもんね！ふふん。

　わたしはそのあともお腹いっぱいになるまで食べ続けた。

◇◇◇

「ふみゅ……」

　おなかいっぱいになったからか。

　なんだがすごく眠たくなってきた。

　わたしは目をこすって眠気を耐える。

「この後は私の屋敷に行く予定だが、トリーシャも来てくれないか。相談したいことがある」

「もちろん行くよ。二人のためにもね」

　リュカ姉とトリーシャさんが話しているけど、全然頭に入ってこないや。

「リュカねえ、わたしちょっと眠たくなってきちゃった」

「……ボクも限界かも」

　グレアはテーブルに突っ伏している。

　そういえば今日は早起きしたんだった。

「それじゃあそろそろ出ようか」

「そうだね」

　リュカ姉とトリーシャさんは立ち上がり、こちら側にきた。

「おいで」

「……ん」

　手を伸ばされる。

　女の人らしい、柔らかい手だ。

　そして、わたしとグレアを守ってくれる、銀翼の騎士の手だ。

　わたしはリュカ姉に倒れ込むように抱きついた。

　……これ以上安心できる場所はないだろう。

　わたしはリュカ姉の肩に頭を預け、意識を手放した。