二人のストライド

二人のストライド

――私たちの歩幅は変わっていく。

幼稚園で追いかけっこをしていた日。

君より少しだけ背が高かった私は、君より少しだけ歩幅が広かった。

小学校を卒業する日。

桜が舞う校庭で、みんなに見送られながら並んで歩いた。

私たちの背丈は同じくらい。歩幅も同じくらいだった。

中学。初めて手をつないだ日。

時間をかけて帰りたいから、わざと小さな歩幅で歩いた。

気付かない君は、引く手が汗ばんで、少し早足になっていた。

そして春はめぐり、君の歩幅は広くなった。

――私はもう、君の歩幅についていけなくなった。

悠然と歩いていく君の背中に、小走りで追いつくことも増えた。

雨の中を逃げるように駆け出すこともあった。

立ち止まって、心を通わせることもあった。

……もう君と同じ歩幅で歩くことは無くなっていた。

ところが――ある日を境に、また君は、私の隣を歩いてくれるようになった。

友人たちの祝福に包まれた、白いチャペルの花道で。

私の肩を支えながら、病院へ向かう道で――

――そして今、私たちは、とてもとても小さな歩幅で、公園に向かって歩いている。