水盃

水盃

与謝野喜十郎（よさのきじゅうろう）は三村家（みむらけ）の侍大将（さむらいだいしょう）の子として生まれた。

白金城主三村義政（しろがねじょうしゅみむらよしまさ）が嫡子（ちゃくし）、義清（よしきよ）の乳兄弟（ちきょうだい）として侍（はべ）り、

幼少期より共に城下の野山を駆け回った。

義清（よしきよ）には2つ下の妹がおり、名を貞姫（さだひめ）と言った。

貞姫（さだひめ）も喜十郎（きじゅうろう）には実の兄弟の様に懐（なつ）いていて、

ある春の日には庭先の桜の樹の下に座り込んで

桜吹雪の中で儘事（ままごと）の相手をさせられていた。

「喜十郎（きじゅうろう）殿（どの）。酒（ささ）でございます。お飲のみくださいませ」

幼い手で小さな盃（さかずき）に清水（きよみず）を掬（すく）って満たし、

「喜十郎（きじゅうろう）殿（どの）とは血は繋（つなが）がっておりませぬが、これにて水盃（みずさかずき）を

交（かわ）わして契（ちぎ）りを結（むす）びましょう」

水盃（みずさかづき）は義兄弟（ぎきょうだい）の契りを意味しており、貞姫（さだひめ）にそう言われ

赤面（せきめん）してその盃（さかづき）を受けた喜十郎（きじゅうろう）であったが

その水には頭上から降ってきたものか、桜の花が浮いていて

飲み干すのを躊躇（ためら）われたが、姫に促（うなが）されて一気に飲み干した。

「今日は姫様、気分が優れませぬか。沈んで見えます」

俯（うつむ）き気味の姫が気になり、喜十郎（きじゅうろう）はそう問（と）うた。

「妾（わたし）は明日（あす）嫁（とつ）ぐ事になりました。お城でこうして一緒に遊ぶのも

これが最後、喜十郎（きじゅうろう）殿（どの）にはお世話になりました」

姫の言葉に一瞬絶句（いっしゅんぜっく）した喜十郎（きじゅうろう）は慌（あわ）てて平伏（へいふく）し、

「その・・。誠に・・・御目出度（おめでと）う御座（ござ）います」

漸（ようや）くそれだけを搾（しぼ）り出した。

斯（か）くてその時（とき）、喜十郎（きじゅうろう）は初めて

自分がこの姫を好いている事を悟（さと）った。

翌日輿入（よくじつこしい）れする姫を見送る喜十郎（きじゅうろう）を見やった姫は何かをつぶやいて

輿（こし）に身を隠（かく）し、そのまま隣国（りんごく）へと旅立って行った。

それから5年の月日が流れていた。

姫が嫁（とつ）いた隣国（りんごく）亀岡氏（かめおかし）の居城は堀川公方（ほりかわくぼう）の軍に攻め寄せられ、落城寸前（らくじょうすんぜん）であった。

援軍（えんぐん）に駆けつけた三村家（みむらけ）の松谷与五郎（まつやよごろう）の手勢は城のはるか手前で

寄（よ）せ手の後詰（ごづめ）たる後藤田軍（ごとうだぐん）に阻（はば）まれ、近づくことができなかった。

初陣として援軍に加わっていた喜十郎（きじゅうろう）は、密かに城に入ろうと

後藤田軍（ごとうだぐん）の陣中に忍び込んでいたが、いよいよ城が落ちようと

していることを悟ると、喜十郎（きじゅうろう）は後藤田（ごとうだ）の陣中で火を起こし、

陣屋（じんや）を焼きながら本陣（ほんじん）に斬り込んだ。

幼い喜十郎（きじゅうろう）とはいえ、勝利を確信して油断していた後藤田（ごとうだ）側の手勢（てぜい）は

死を覚悟した一人を討ち取るのに手間取（てまど）り、なかなか喜十郎（きじゅうろう）を

抑（おさ）えられなかった。

しかし、「ああ、お城が・・・」

そこで喜十郎（きじゅうろう）が見たものは紅蓮（ぐれん）の炎を巻き上げる

亀岡城の姿だった。彼を襲った一瞬の絶望、その時

突き出された槍が喜十郎（きじゅうろう）の鎧（よろい）の継（つ）ぎ目を貫（つらぬ）いた。

契りを交わした姫のためにと死兵となりて奮戦した喜十郎（きじゅうろう）も

衆寡敵（しゅうかてき）せず、夜陰（やいん）に紛（まぎ）れて落ち延びた時には満身（まんしん）に傷を受けて

最早（もはや）再び立つことも叶（かな）わなくなっていた。

無念の気持ちに包まれ、血に染まった手で顔を覆（おお）って

泣く喜十郎（きじゅうろう）の脳裏（のうり）に、あの日旅立つ姫の言葉が届いた。

「来世（らいせ）で」

「ああ、そうか・・・そういうことであったか」

あの盃は義兄弟（ぎきょうだい）の水盃（みずさかづき）ではなかったのだ。

あれは・・・あれは桜湯（さくらゆ）であり、夫婦（めおと）の盃（さかづき）であったか。

抑（おさ）えきれずハラハラと涙を流した喜十郎（きじゅうろう）は

死にゆく事にこの上ない喜びを総身（そうみ）に満たし

そのまま息を引き取った。

享年十六（きょうねんじゅうろく）であったという。