能楽物語 その壱【井筒】

終章

　早暁（そうぎょう）の鐘の音が、遠くの山々にこだました。

　昇る朝日が、一面に揺れる薄（すすき）の穂を鮮やかに照らし出す。頬を過ぎる風が、微かに残る草の香りを静かに運んできた。

　朝露に濡れる衣の冷たさに、慈雲はふっと目を覚ました。

　御堂に差し込む日の光に照らされ、同じく露に濡れた床がきらびやかに輝いている。

　「夢･･････か」

　微かな呟きが、吹き渡る秋の風にさらわれ、静かに消えて行った。

　懐（ふところ）から新たな草鞋（わらじ）を取り出すと、慈雲は御堂の外に降り立ちもう一度境内を見渡した。

　苔むした参道から少し離れた所に、古き塚が立てられている。

　ふと目をやると、そこには一輪の野菊が供えられていた。その隣には、空になった水桶（みずおけ）が一つ。

　「げに、不思議なることよ」

　慈雲はもう一度その塚に向かい経を唱えると、手にした笠を目深に被り、無住の寺をあとにした。

　「さて。さぞかし弟子どもが、首を長くして待っていよう―――」

　いつしか日は中天に差し掛かり、麓に広がる山村からは、そこに住する人々の明るい声が遠く響き渡っていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【了】