イェドと少年

第5話 ささやき

月の出ない夜は街路のカンテラを消す。

それがこの村の決まりだ。

かつては星が綺麗に見えていたかららしいんだけど、今は別の理由で消していないといけない。

「あいつ」に見つかるといけないからね。

「あいつ」は闇の中に浮かぶ明かりを目指してやってくるから、真っ暗闇の中では動かなくなる。

「あいつ」が動いていると音がするんだ。

もぞりというか、がさりというか闇の中でもはっきりいるぞと、「あいつ」の方から伝えてくるんだ。

「あいつ」に運悪く出くわしても、対処法はある。

何も言わないことだ。

具体的にはものの名前を一言だって口にしない。

「あいつ」は人間から言葉を奪いたいらしくて、その暗闇でも見える馬鹿でかい目で催促するんだそうだ。

名前をくれって。

まぁ、普通に逃げればいいんだけどさ。

明かりがあるとあいつは追ってくる。

だからカンテラを消しておく。

カンテラのない暗闇をどうやって逃げるのかって？

うーん、それは分からないなぁ。

無事に逃げ延びたやつを、おれは見たことがないから。

腕の一本か二本、折れてるやつなら見たことあるけどさ。

だから月の出ない夜は外に出ない。

老いも若いもそうしてる。

子どもが、出ていけるわけないでしょ？