BBAが斬る！

終幕

「う……ぐぅ……ぬあああああああああああああ！」

　フェムトは全身の穴という穴から体液を撒き散らしながら、肉体が四散するという悪夢にうなされ目を覚ます。

　ガバッと飛び起きようとした所を、トワに額を指で抑え付けられ強引に再び寝かされる。

　後頭部には柔らかく温かい感触がある。目の前には思わず見惚（みほ）れるトワの顔。

　フェムトはトワに膝枕をされていた。

　何度か起き上がろうとしたが、何故かトワに邪魔されるのでそのままの姿勢でトワに尋ねる。

「お前、俺に変な事してねぇだろうな？」

「何の事じゃ？」

「体から汁出しながら死ぬっつーとんでもない悪夢を見たんだが……」

「おお、それは夢じゃのうて実際にお主が体験した事じゃ」

　しれっと言うトワ。

「あ……あ……ああああああああ！」

　そう言われて思い出したフェムト。トワに掛けられた呪いで、体の穴という穴から体液を撒き散らしながら死んだのだった。

「って、生きてんじゃねぇか！」

「そりゃ儂が生き返らせておいたからのう」

　ナキアヅカを成敗した後、持ち帰ったフェムトだった肉塊（もの）をこねこねしてあっという間に生き返らせていた。

「具合はどうかの？」

　そう言うと、やっと起きる許可が下りたらしく、強制膝枕から解放される。

　フェムトは立ち上がると全身を順番に動かしてみる。特にこれという違和感はない。むしろ以前より調子が良い様に感じる。

「うむ。良い様じゃの」

　その様子を見たトワは満足気な笑みを浮かべる。

　とそこでフェムトは、今自分たちが居る場所に見覚えがある事に気付く。

「ここは……」

「儂とお主が運命の出会いを果たした場所じゃ」

「いや、そんな大層なモンじゃねぇわ。むしろ俺の悪夢の始まりじゃねぇか」

「全く忌々（いまいま）しい場所だ」

　ユノがそう言いながら小屋の中から茶を持って出て来る。

　そう、ここはフェムトが店主を務めていた茶屋である。

　トワはユノから茶を受け取り、ズズっと一口啜る。

「ふむ。美味いが……これはフェムトの方が数段上じゃのう」

　と率直な感想を述べる。

「なっ……!?」

　愕然とした表情を浮かべたかと思うと、ギロリとフェムトを睨み付ける。余りの鋭い殺気と眼光に、身を斬り裂かれる思いのするフェムト。

「ハッ！　これだから脳筋女は……。美味い茶の一つも淹れられねぇとわな！」

　そんな内心などおくびにも出さず、反射の様にここぞとばかりにユノを煽る。

　仮にも茶屋として商売する以上、フェムトの淹れる茶は一級品で、ユノの茶がそれに劣るのは当然の事であるのだが、そんな事情は二人には関係がない様だった。

　しばし睨み合う二人だったが、今は他に気になる事があるのでテキトウな所で切り上げる。

「で、結局あの後ってか一体全体何がどうなったんだ？」

「私も気になります！」

　トワに事の顛末（てんまつ）を尋ねると、トワはまた一口茶を啜り口を開く。

「別段どう……と言う事もないのじゃ。支配されたフリして揶揄（からか）った後にスパっと斬っておしまいじゃ」

　手で首をスパっと斬る動作をしてみせる。

「では、これであの忌々しい呪印の元は絶たれたのですね」

「ああ、そういやぁそれが目的だって言ってたな。暴走すると世界がやばいとか何とか」

「ん？　何の事じゃ？」

　何を言っとるんじゃこ奴らはと、ありありと顔に出して首を傾（かし）げる。

「ん？」「ええ？」

　その反応に疑問符を浮かべるフェムトとユノ。何かが噛み合ってないと気付く。

「ではトワ様は何をしにあそこへ……？」

　恐る恐る問うユノ。

「？？　儂の目的は最初からただの暇つぶしじゃが？　……ああ！　ああ、ああ……。あーすまんのう……あれは嘘じゃ！　あの程度の物、何時何処でどうなろうと『ぐしゃでぽい』じゃ」

　カッカッカッと明後日の方を向きながら誤魔化す様に笑うトワ。

「てめぇ……」

　ガシっとフェムトはトワの顔を両手で掴むと、無理矢理自分の方を向かせる。トワはそれに逆らう事無く、成すがままにされている。

「てめぇの目的なんざぁ俺はどうだっていい。ただなぁ、暇つぶしの為にあんな悍（おぞ）ましい目に合わされちゃあ堪ったもんじゃねぇ！　そもそも！　俺の事は殺さねぇし殺させねぇんじゃなかったのか！　約束が違う！」

「お主は不幸な呪いで死んだのであって、殺しておらんし殺されておらんからせーふじゃろ？」

「セーフじゃねぇわ！　こっちは死んでんだぞ！」

「今は生きとるじゃろ」

「そういう問題じゃねぇ！」

　死んだときの事をまた思い出したのか、フェムトは悪寒に全身を震わせる。

「分かった分かったのじゃ。では詫びに一つお主の言う事を『何でも』聞いてやるのじゃ」

「ちょ！　トワ様！」

「二言はねぇな！」

「当然じゃ」

「…………（下種（げす）な命令をしおったら即座に斬る！）」

「今から永劫のどれ……ぎゃーっ！」

　ズバっと一切の躊躇なく振るわれたユノの剣により、フェムトが断末魔の叫びを上げる。

　それをくっ付け何事も無かったかの様に死の淵から蘇らせるトワ。

「ふむ。歳暮の御礼じゃな。楽しみにしておるのじゃな」

　しれっとした顔でちゃっかり聞き間違えるトワ。

「はあ？　そんなんが通用すると──んぐっ！」

　尚（なお）も言い募ろうとするフェムトの口を、己の口で物理的に塞ぐトワ。「んー！　んー！」と何やら叫んでいるが、口を塞がれている為声にならない。ジタバタ暴れて見るものの、トワにしっかり掴まれてしまっている為逃れる事は不可能である。

　その様子を血涙（けつるい）でも流しそうな形相（ぎょうそう）で見つめるユノ。フェムトをまたぶった斬りたい所だが、トワからの行為の為に邪魔するのも憚（はばか）られる、というのがユノの心境であった。

　フェムトが大人しくなる──色々と諦めるまで口付けを続け、堪能した所でトワはフェムトを解放してやる。解放されたフェムトは気力を吸い取られ、もう言い返す元気もない。

「トワ様はこれから何処へ向かわれる予定でしょうか？」

「さて、特に予定はないのう。お主は何かあるのかの？」

「私は奪われた聖剣を取り戻しに、ヒラキを探そうかと思っておりますが……」

「おー行け行け、さっさとどっか行っちまえ」

「そこの害虫を駆除しない事には、おちおち聖剣探しに行くことも出来ません」

　ギロリと睨むユノに対し、そっぽを向いてシカトするフェムト。

「なら、儂もあの小僧を探すのに付き合うとするのじゃ。それなら良かろ？」

「是非！」

「ケッ！　俺は御免だね！」

「まあお主は強制連行な訳じゃが」

「人でなしかっ!?」

「クックッ。その通り！　遥か昔から人でなくなっておるのじゃ！」

「流石トワ様！　一本取ってやりましたね！」

「うぜぇ……」

　まあそんなこったろうよ。と薄々気付いていたフェムトは、予想が的中しがっくりと肩を落としていた。ああ、平凡で平和だった盗賊稼業が懐かしい……。僅か数日前の事なのに、遥か昔の事の様だと。

「で？　ヒラキの野郎の行先に当てはあんのか？」

「全くなのじゃ」

「サッパリだな」

　トワ、ユノ、二人揃って役立たず。

「駄目じゃねぇか……。そうだ！　お前がその、神様的なチカラで──」

「それでは面白うないじゃろ？」

　フェムトの言葉を遮ってトワは否定する。

「じゃあどうすんだよ」

「テキトウじゃテキトウ。その内何処かでばったり出くわすじゃろ。何なら向こうから来るかもしれんしの」

「流石トワ様！　御明察ですね！」

「何でもよいしょすりゃあ良いってもんじゃねぇぞ！」

「取り敢えず北に行ってみるとするのじゃ！」

　立ち上がりスチャっと北を指さすトワに、フェムトは冷ややかな視線を投げかける。

「ほう。その心は？」

「魚が美味いと評判の町があると聞いての。元々、その町に行く道中だったのじゃ！」

「流石トワ様！　是非そう致しましょう！」

「へいへい……。もう好きにしてくれ……」

　一行は北へ向かって旅立って行くのだった。

　◇

　ナキアヅカを喪（うしな）ったアクダイの街は、その後新しい領主を迎えるものの、その施政に反発。新しい領主を放逐、商業都市として自治権を獲得し、各組合の代表者らによる合議制を形成する。

　ナキアヅカの施政を踏襲した政策は街を飛躍的に発展させ、アクダイの街は商業国家へと進歩を遂げて行くのだが、それはまた少し未来の話である。

　その間何故か本国からの軍事介入が皆無であったのは、果たしてどう言った因果であったのか……。

　風の噂では、妙に婆臭い口調の少女が都で大暴れしていたとかなかったとか。