航跡🚢 ―騎馬いななき火砲うなる戦場に名将たちの駆引き…転生？しません。魔法？甘えんな―

【13-37】カイサにて 下

【第１３章 登場人物】

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【地図】ヴァナヘイム国 （１３章修正）

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　香水瓶を受け取った少女は、小さな鼻先から頬、耳たぶまで真っ赤に染まっている。地肌が白いからだろう、それは髪の色よりもいっそう鮮やかだった。

「湯舟（バス）付きの部屋が空いていないか、すぐに宿のスタッフに確認しまし……」

　トラフが提案しかけた矢先のことだった――突然の大声が廊下の空気をかき混ぜたのは。

「あ～～～！！ソルちゃんだぁ～～～～～～！！！」

　レクレナ少尉が戻ってきたようだ。どこをほっつき歩いていたのか知らないが、腹を満たしたのだろう。カイサの町に到着した直後とは、声の張りがまるで違う。

　突然、素っ頓狂な調子で呼びかけられ、びくついた少女は、手にした小瓶をあやうく落としそうになっていた。

　パンやら果物やら燻製肉やらがはみ出した紙袋を抱えながら、レクレナは蜂蜜色の髪を揺らし、ずんずんとこちらに向けて進んで来る。

　「ひさしぶり～」「最近見なかったけど、どこ行ってたの～？」などと口にしながら、挨拶代わりとばかりに、女少尉は少女に引っ付いていく。

　ところが、頭から首筋まで完熟トマトのような色合いになっていたソルは、ぐにゃりとしている。

　少女にいつものキレが全くない。あっという間にレクレナに後ろを取られてしまった。そこからは、抱きつかれ、頬ずりされ、蜂蜜頭のやりたい放題である。

　さあ引っ搔（か）かれるわね、いや嚙みつかれるかしら……トラフが左頬に手を当てて、救急箱の場所を思い出している間のことであった。従卒用の軍服と銀の飾緒を下げた軍服による交錯は、意外な形勢に至る。

　少女はレクレナに組み敷かれてしまったのである。

　（「ババア、やめろぉ……」）

　ソルは、むなしく抵抗の声を上げている。

　ところが、その時だった。

「……！？」

　少女のあちこちをまさぐっていたレクレナの両手が、ピタリと止まったのだ。

　そして、彼女の鼻頭がスンスンと音を立てる。はじめは周囲を探るように、次第にソルに近づいていき、その腰回り、腋（わき）の下、胸周りに首筋、続いて赤毛へと進み――。

　レクレナの表情が、残念なほど歪（ゆが）んだ。そして、鼻をつまみつつ口を開く。

「うっわ、ソルちゃん、なまぐっさ！！！」

　今度は、レクレナの鼻声が廊下に響き渡った。

　少女の手から落ちた香水瓶がコロコロと転がる。

　思わず、トラフは頭を抱えた。

　そうであった。異臭騒動の物件を精力的に巡り続けたソルは、そこに漂っていた悪臭（腐敗した魚油の臭い）が髪の根元から足先まで染みついていたのだ。

【13-30】異臭騒動 下

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　だから、先刻の報告の際も、少女は断固として入室を拒否したのだった。紅髪の想い人に、そのような体臭を嗅がれることは、赤髪の乙女として断固避けねばならぬ。

　一番指摘されたくなかったことを大声で叫ばれ、哀れなソルは、顔色がトマトからナスのように変色している。

　（「バ、ババア！！デ、デリカシーないんかい！！」）

　抗議の声も蚊が鳴くようだ。

　レクレナが鼻をつまんだことで、縛（いまし）めは解かれた。少女はふらふらと立ち上がる。

　（「オボエテイロヨ……」）

　捨て台詞を口にしてソルは去っていった。水色の瞳に雫をためつつ、蛇行しながら。

【作者からのお願い】

この先も「航跡」は続いていきます。

初めてソルがレクレナに負けた（？）ことに驚かれた方、🔖や⭐️評価をお願いいたします

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ソルたちの乗った船の推進力となりますので、何卒、よろしくお願い申し上げます🚢

【予　告】

次回、「重ね合わせ」お楽しみに。

「かなり熱いわね……」

トラフはベッドの脇に腰掛けながら、少女の小さな額から手を離した。

「ソルちゃん、ごめんなさいぃ……」

神妙な面持ちで入室したレクレナの手には、冷水の張られた盥（たらい）があった。なかにはタオルが浸されている。