泥中都市パピプリオ（短編版）

泥中都市パピプリオ

　まるで地球の自傷行為のような超巨大地震だった。世界中の大地は完全に液状化し、泥となった。

　辛うじて地震と津波の淘汰圧（とうたあつ）から逃れたヒトもいたが、泥上には「住（じゅう）」を営（いとな）めず、小さな丸いポットに全てを詰め込み生活するようになった。

　昼夜の寒暖差は巨大な泥流を生んだ。ポットは日没とともに泥中深くに没し、朝日とともに浮かび上がる。

　地震と津波は文明を一掃したが、繋がりを求めるヒトは、世界中7カ所でポットを集住させるに至った。誰が名付けたか、泥中都市パピプリオ。

　柔らかな朝日の中、とあるパピプリオを形成する無数のポットが、ポコポコと泥中から浮かび上がった。その様は草花の発芽に似ていた。文明と野蛮の端境（はざかい）に咲く徒花（あだばな）。

　ある男は、この風景を「神の恩寵（おんちょう）」と呼んだ。別の男は聞いた。

「どう言う意味だ？」

「私の祈りが神に聞きとどけられている。神の恩寵により、毎朝、泥はかさを減らし、我々は太陽を見ることができる」

「泥流により我々が浮かび上がるだけだ。泥の量など変わらない」

「畏れを知らぬ者め！神の恩寵により我々は留まっている。醜い泥こそ動いているのだ」

　やがて、このパピプリオでは、泥動説（でいどうせつ）が主流となる。まるで、かつての天動説のように。