200万円に挑戦

ももたろう

　たった5文字が言えなかった。あと1問答えていれば、200万円が手に入ったんだが。

「皆さんこんばんは。『早押しクイズ！　1 VS 20（いち　たい　にじゅう）』のお時間です。この番組はパイロット番組でして、視聴者の皆さんの評判が良ければレギュラー化するそうです」

　さあ、始まるぞ。なんとしても、賞金をゲットしてやる。

「まずルールを説明します。挑戦者の方には、高校のクイズ系サークルまたは研究会に所属している20名の生徒の皆さん全員を相手に、早押しクイズで対戦してもらいます」

　あ、名札に学校名が書いてある。やっぱり有名校ばかりだな。俺の母校の生徒はいないか。まあ、誰が相手でも、本気を出すが。

「クイズは全部で20問です。1問正解するごとに、10万円の賞金が手に入ります。全問正解すると200万円です。ただし、間違えたり、20名のうちの誰かが先に答えたりすると、その場で賞金は全額没収となります」

　台本読んだが結構シビアなルールだよな。早押しで20問連続正解ってなかなかできないことだぞ。

「その代わり、挑戦者の方は、途中でやめることもできます。その場合は、その時点での賞金を持って帰ることができます」

　とにかくやれるところまでやって、賞金は持って帰ろう。

「1人目の挑戦者の方は、自身も高校時代にクイズ研究会に所属していた、花柳誠（はなやぎまこと）さんです」

「よろしくお願いします」

「どうですか、自信のほどは？」

「そうですね。高校生の皆さんも強敵だとは思いますが、賞金は手に入れたいと思います」

「おおっ、それは自信があるということですね」

　そうは言ってねえ。まあ良いか。

「それでは花柳さんの挑戦です。第1問、お願いします」

「問題。なぜや」

　ピンポーン。

「早い！　まだ3文字しか言ってないのに。花柳さん、答えをどうぞ」

「ジョージ・マロリー」

「正解！　よくわかりましたね。あ、でも、高校生の中にも同じくらいのタイミングで押している人、何人かいるみたいですね」

　当然だ。クイズ界では有名な問題、いわゆるベタ問だからな。この問題自体が漫画に出てきたこともあるらしいし。

「ちなみに今の問題は、『なぜ山に登るのか』と聞かれて『そこに山があるからだ』と答えたと言われている、イギリスの登山家は誰でしょう？　というものでした」

　正確には、「山」ではなくて「エベレスト」らしいけどな。クイズの問題文では大体、「山」なんだよな。

「続いて2問目。挑戦しますか？」

「もちろんします」

　ピンポーン……「正解！」

　ピンポーン……「正解」

　ピンポーン……「せいかーい」

　よし。この調子ならまだいける。

「あっという間に10問正解です。すごいですね。続けて挑戦しますか？」

「はい、挑戦します」

「ところで花柳さんは、200万円獲得したら何に使いたいですか？」

「ええと、いつ仕事が来なくなるかわからないんで、今後のためにとっておきたいですね」

「えー、芸能人らしくない答えですね。パーッといきません？　ていうか、その賞金の一部を使って、一緒に飲みに行きません？」

　なんでだよ。こっちは切実なんだよ。芸能人らしくないってなんだよ。

　はっ、しまった。ここで気の利いたことか独創的なことを答えておけば、好感度が上がって仕事が増えた、のか？　何も用意していなかったから本音が出た。

　でも、もう口から出た後だから遅い。それに、金は大事だ。続けよう。

「とりあえず次の問題にまいりましょう。11問目です」

　ピンポーン……「正解！」

　ピンポーン……「正解」

　ピンポーン……「せいかーい」

「とうとう19問目になりました。それでは、問題をお願いします」

「問題。日本国内にあるテーマパークで、サン」

　ピンポーン。

「ハーモニーランド」

「………………正解。どうしてわかったんですか？」

「日本国内にあるサンリオのテーマパークといえば、バラエティー番組などでも紹介されることの多いピューロランドが有名ですが、クイズに出るのはもう1つの方だと思いました」

　実は、ここに来る前にやってたスマホアプリで、たまたまこれと同じ問題が出たんだよな。ラッキーだった。

「さあ、いよいよ20問目、ラストの問題です。正解すれば200万円、失敗すれば0円です。花柳さん、挑戦しますか？」

「うーん」

「僕的には、ここまで来たんだから挑戦して欲しいんですけどね。ルールなんで、190万円、持って帰っても良いです。時間はたっぷりあるんで、じっくり考えても大丈夫ですよ」

　大抵この手の番組って、最終問題は正解させる気ないんだよな。今中断すれば、賞金は確実に持って帰れる。だが、今の調子でいけばもしかしたら……。

　それに、挑戦した方が番組が盛り上がるだろう。

「挑戦します」

「決断はやっ。本当に良いんですか？」

「頑張ります」

「それでは行きます。20問目、最後の問題です」

　この問題さえ答えれば、200万円が手に入る！

「最終問題は、映像問題となります。今から画面に1枚ずつ、計4枚の絵が出てきます。それらから連想されるものをお答えになってください」

　1枚目は犬か。ここは様子見だな。

　2枚目、猿。犬猿の仲は犬と猿しかないから違うな。干支も多分違うだろう。なら、どこかの地名とかか？

　ピンポーン。

　今誰か、3枚目が出る瞬間に押したぞ。それだけ自信があったのか？

　きっとこのタイミングでCMが入るんだろうな。収録ではすぐに答えわかるけどな。3枚目の絵を見れば……って、雉（きじ）かよ。なんで最終問題が、こんなに簡単なんだよ。

「おおっと、花柳さんじゃない。ボタンを押した方、答えをどうぞ」

「桃太郎」

「……正解！　押すの早かったですね」

「2枚目でヤマを張っていて、3枚目が予想した通りだったら、答えられると思いました」

「ちなみに、4枚目に出てくる予定だった絵は桃でした」

　くそっ。確実に答えは知っている問題だったのに。ここまで正解を重ねて、積み上げてきた賞金が。

「ということで、賞金は全額没収です。花柳さん、どうですか？　今のお気持ちは」

「賞金を持って帰るチャンスだったんですがね。逃してしまいましたね。せっかくなら200万円が良いという欲が出たばかりに、大切なものをなくしました」