僕、オーラが見えるんです

第8話 結論 才能は少し得

　僕は初花さんに頼んで、殴ってきた男子生徒の彼女に、詳しい話を聞いてもらっていた。

　公園のベンチで待つ間、空になった財布を見詰める。

　これで稼いだお金の殆どが無くなったなーと溜め息をつくと、事情聴取を終えた初花さんが戻ってきた。

「どうだった？」

「彼女、他に付き合ってる人がいるみたい」

「それで？」

「それだけ」

「もっと他には？」

「何を聞けって言うの？『どうしてセックスしなかったんですか？』『性欲はありましたか？』って聞くの？　話したこともない相手に？」

「それはそうだけど……」

「ただ、その彼氏とは最近ケンカして、その当てつけに別の人とデートしたんだって」

「じゃあ、男は最初のデートでエッチできるか、オーラで確認しようとしたのか、なんて奴だよ」

　どんだけ自信満々の勘違い野郎なんだ。そんな奴に殴られて、ビビった自分が情けなくて、悔しかった。

「それで、どうするの？」

「それを一緒に考えてよ」

　お金払ったんだから、の一言は付け加えれなかった。

「だったら、観察するしかないわ。オーラの正体を知るにはサンプルを集めないと。さあ、探しに行きましょう」

　初花さんは僕の襟元を掴んで、ベンチから強引に立たせた。

　よろめきながら立ち上がると、遠くに濃いオーラが見えた。そのオーラの持ち主は、公園の中に入ってきていた。

　僕は「あそこ！　いたよ」と指差した。

「どこ？　小学生？」

「みたいだね……」

　最初に見付かったサンプルが女子小学生とは。気を取り直して別の人を探そうとしたら、

「あとを付けましょう」

　と初花さんはノリノリだった。

「小学生だよ」

「いいから！」

　僕の言葉も聞き入れず、初花さんは公園を進む小学生の女の子を追いかけた。

　やがて、女の子は一人でブランコに座って漕ぎ出した。その動きに併せて、オーラーも一緒に揺れている。気が付くと、さっきよりオーラが濃くなっているようだった。

　僕らは木蔭に隠れて、しばらく女の子を観察することにした。

「こんな寂しい公園で、一人で何してるのかな？」

「誰かを待ってるのかも」

「小学生で性欲はおかしいよね？」

「まあ、そうね」

　僕と初花さんが、一問一答を途切れ途切れに繰り返していると、小学生の男の子がブランコを漕ぐ女の子の前に現れた。

　僕が「初花さんの正解だね」と話し掛けた途端、初花さんは犬にでも躾けるように、シッと言って僕を黙らせた。仕方なく、僕も観察を続けた。

　一見してモテそうな男の子が「何の用？」と尋ねた。どうやら女の子が呼び出したらしい。

　ブランコから降りた女の子が、何かを言いたげに、モジモジとしていた。これは、もしかして、僕には全くの無縁だった世界。告白というイベントではないだろうか。

　動揺する僕の目の前で、女の子が勇気を振り絞って、

「好きです。付き合ってください」

　と男の子に告げた。

　ああ、やっぱりそうだった。

　お互いに恥ずかしがって下を向く二人。見ているこっちも恥ずかしくなった。

「よろしく」　

　男の子は、すぐに小さな声で返事した。

　その時だった。

　女の子のオーラが綺麗さっぱり消えたのだ。僕は驚いて隣の初花さんに報告をした。

「オーラが消えたよ」

「え！　本当に？」

「これは、どういうこと？」

「さあ、私に聞かれてもねえ――でも、これで性欲の線は消えたわね。告白が成功して消えるんだもの」

　自分の能力が健全であったことに嬉しさがこみ上げてきた。

　恋人と中々会えない。恋人とケンカ。そして、告白。

　この三つの事例の共通点とは？

　僕の頭に一つの答えが浮かんだ。

「わかった！　オーラは女の子の恋心を表していて、特に不安感に左右されるんじゃないかな？」

「告白が成功して、安心したから消えたって事？」

「そうだよ、やった！　オーラの正体が分かったよ」

「でも、それが分かったからってどうなるの？」

「そんなことどうだって良いよ。とにかく判明したんだから」

　はしゃぐ僕は思わず初花さんの両手を掴んで、子供のように大きく振り回して、喜びを表現していた。それに振り回される初花さんの顔は、なんとも複雑な笑顔を浮かべていた。

　ただ、この時、初花さんに微かなオーラが見えたことは、彼女には黙っていることにしよう。