窓の外の猫たち

第70話（番外編） どうでもいいこと

　数日後、ようやくラルは帰ってきた。

　食欲も元通りになり、散歩にもでかけ、長話をするところも前と変わらなかった。

「今日、散歩の時に聞いた話なんだけど、」

　ラルはまたそんなふうに話し始める。

「最近このあたりに引っ越してきた虎猫がいてね」

「ふうん」

　ナナコは気のない返事をする。これもまたいつも通りだった。

「なんだか迷子になっちゃったみたいなんだ。でもちゃんとお家に戻れたって」

　そういって彼はまた嬉しそうにしっぽを振った。

　いつもは鬱陶しく思っていたそれを久々に見て、今日はやけに嬉しい気分になり、ナナコは思わず呟いた。

「……よかったわね」

「えっ、なあに？」

「なんでもないわよ！」

　なんだか急に恥ずかしくなり、ナナコは本棚の上に飛び乗ると、ラルに背中を向けて体を丸め、寝たふりをした。

　つい十日ほど前に一匹の虎猫を脅したことなど、すっかり忘れてしまうくらいにどうでもいいことだった。