続・僕が任されたクラスの生徒の名前はパッと見普通です

私が任されたクラスの生徒の名前は何かが隠れてる

　今日は新一年生の入学式。私は初めてクラスの担任をすることになった。

　この高校は生徒の名前に法則性があることで有名だ。読み方が特殊、難読漢字、回文、キラキラネームなど、数え上げたらキリがない。

　入学式が終わり、私はゆっくりと歩を進めて教室に入った。それから学校の行事を簡潔に説明して足早に本題へ入る。

「じゃあ、そろそろ皆に自己紹介してもらおうかな」

　私が言うと皆の表情が曇った。まだ高校生になったばかりだからね。こればかりは仕方ない。

「そんなに難しく考えなくていいよ。趣味や特技とか、簡単な紹介でもいいから」

　私は出席簿を開いて出席番号一番だけ名前を確認する。最初は『北瀬』か。さて、どんな法則性があるのかな。

「出席番号順に行こうか。一番の北瀬（きたせ）くんから」

　北瀬君は元気よく「はい！」と返事をして立ち上がった。

「出席番号一番、北瀬（きたせ）敏道（としみち）です」

　……もう分かった気がする。多分だけど、全部で四十七個あるんじゃないかな。

「出席番号二番、森田（もりた）友晴（ともはる）です」

　私の予想は確信に変わった。間違いない都道府県だ。さっきのは北海道でこれは青森が隠れてる。でもこのクラスの生徒は三十五人。全部収まるのだろうか。

「出席番号三番、成宮（なりみや）圭太（けいた）です」

　宮城だね。圭の『土』と『成』で『城』

「出席番号四番、畔上（あぜがみ）千秋（ちあき）です」

　今更だけど丁寧に東北地方からスタートしてる。これは秋田だ。

「出席番号五番、岩本（いわもと）摩耶（まや）です」

　岩手もクリア。摩に『手』が含まれてる。

「出席番号六番、尾形（おがた）岳（がく）です」

　岳を『山』と『丘』に分解して、『山』と尾形の『形』で山形。

「出席番号七番、福島（ふくしま）富夫（とみお）です」

　これで東北地方は制覇。あと『島』に『山』があるから富山。『福』と『富』に『口』が含まれてるから山口も入ってる。

「出席番号八番、千葉（ちば）琴音（ことね）です」

　そのまんまだ。まあ千葉はメジャーな名字だからね。

「出席番号九番、荒川（あらかわ）神奈（かんな）です」

　少し強引な感じはするけど許容範囲内かな。

「出席番号十番、玉城（たましろ）一騎（いっき）です」

　えーと、城の『土』と騎の『奇』で『埼』か。

「出席番号十一番、君島（きみじま）翔馬（しょうま）です」

　群馬なのは分かったけど、『群』はどこ？　……あー、なるほど。『翔』を『羊』と『羽』に分解して、『羊』を『馬』の右横に移動させて『群』ね。地味に頭使うな。

「出席番号十二番、宇都宮（うつのみや）景（けい）です」

　必ずしも都道府県が入るわけじゃないんだ。『景』に『京』が含まれてるから京都が入ってる。

「出席番号十三番、神戸（かんべ）泉（いずみ）です」

　連続で県庁所在地が来た。これは神戸（兵庫）だけかな？　……いや、水戸（茨城）もあった。

「出席番号十四番、山本（やまもと）愛梨（あいり）です」

　都道府県に戻った。山梨だ。これは凝ってないから分かりやすい。　

「出席番号十五番、石川（いしかわ）香織（かおり）です」

　これも分かりやすい。石川と香川。……って東京は？　さらっと北信越に入ってるけど。

「出席番号十六番、福井（ふくい）剛（つよし）です。

　気を取り直そう。えーと、福井と福岡か。『福』に『口』、『剛』に『山』が含まれてるから山口も入ってる。山口はこれで二度目……違う。見逃してたけど、さっきの『君島』にも山口あるから三度目だ。

「出席番号十七番、安潟（あがた）新一（しんいち）です」

　そういえば『県』の訓読み『あがた』だっけ。ちょっと洒落てる名前だ。

「出席番号十八番、長野（ながの）優衣（ゆい）です」

　ここで折り返し。残りは一都一府十五県。

「出席番号十九番、矢口（やぐち）愛（あい）です」

　矢口が『知』にしか見えなくなった。

「出席番号二十番、山岡（やまおか）静香（しずか）です」

　静岡と岡山の二県か。あと東海地方は岐阜と三重だけど岐阜は難しい。

「出席番号二十一番、阜月（ふづき）由岐乃（ゆきの）です」

　なるほど、そうきたか。

「出席番号二十二番、津田（つだ）雄大（ゆうだい）です」

　久々に県庁所在地がきた。これは津（三重）と大津（滋賀）。

「出席番号二十三番、福良（ふくら）杏奈（あんな）です」

　奈良の方が多そうなのに福良とは珍しい。

「出席番号二十四番、阪井（さかい）大輔（だいすけ）です」

　天下の台所大阪。京都はすでに出てるから、あとは和歌山で近畿地方制覇。

「出席番号二十五番、宮崎（みやざき）和歌子（わかこ）です」

　一気に九州まで飛んじゃった。肝心の和歌山は……あった。崎に『山』が含まれてる。そして『口』も含まれてる。山口、四度目の登場。

「出席番号二十六番、香取（かとり）鴻助（こうすけ）です」

　漢字のチョイスがすごい。でも別にキラキラネームではないし、人様の名前にケチを付けるのも野暮というもの。

「出席番号二十七番、川島（かわしま）明広（あきひろ）です」

　広島が出て残りは一都十県。生徒は残り八人。少し厳しくなってきた。

「出席番号二十八番、松江（まつえ）満（みつる）です」

　四度（よたび）県庁所在地。松江（島根）にあとは……満に『山』が含まれてる。松山（愛媛）だ。

「出席番号二十九番、高島（たかしま）智徳（とものり）です」

　おっ、高知と徳島の二県だ。そして安定の山口。

「出席番号三十番、児島（こじま）麗華（れいか）です」

　児島で分かったけど鹿児島だね。麗に『鹿』が含まれてる。

「出席番号三十一番、山崎（やまざき）信長（のぶなが）です」

　戦国武将のような名前。そして六度目の山口。

「出席番号三十二番、佐野（さの）加賀美（かがみ）です」

　これは佐賀だから、あとは東京、大分、熊本、沖縄。自己紹介を終えていないのは三人。……ギリギリかなぁ。

「出席番号三十三番、国分（こくぶん）大河（たいが）です」

　あの芸能人と一文字違い。

「出席番号三十四番、熊本（くまもと）美月（みづき）です」

　そのままだ。さあ次で最後、東京と沖縄どっちだろう。もしくは両方入れてくる？

「出席番号三十五番、縄田（なわた）忠洋（ただひろ）です」

　……残念。東京が出てこなかった。一応説明すると、忠の『中』と洋のさんずいを取って『沖』ね。

　それにしても首都の東京が抜けるなんて……。こんなことになるなら、クラスの人数を三十六人にすれば良かったのに。

　内心でそんな愚痴をこぼしていると、長野さんが丁寧な口調で私に訊いてきた。

｢少しお訊きしたいのですが、先生の名前はなんて言うんですか？｣

　そういえば、まだ私の自己紹介してなかった。肝心なこと忘れてたよ。

　私は生徒に背を向け、黒板に自分の名前を板書した。

『東京』

　教室全体がざわついた。先に断っておくと読み方は『とうきょう』ではない。私は軽く咳払いして言った。

｢今日からこのクラスを担任することになった東（あずま）京（みやこ）です。一年間、よろしくお願いします｣