平和な世界

第17話 新たな旅立ち

「俺も最強を用意した」

　ドキドキ……

「サミエルだ」

「どぉ〜も〜。ヨロシクね！」

　……ん？……えぇ！！？

「えーーーー！？」

「なに〜、ボクじゃ不満？」

「まさか！不満なワケない！けど！」

「最強でしょ〜？……私も行きたいって言ったんだけど」

「ナミに抜けられたら困るんだ」

　いや、よくジールがサミエルを選んだな、っていうか、よくサミエルが了解したなっていうか……。

「コイツなら、熟練の冒険者二人分だからな」

「サミエル、いいの？」

「ん〜、久しぶりに旅するのもいいかな〜って……」

「ふふふ、あとは大人の事情、ってやつよ！」

　 ＊＊＊ 大人の事情 ＊＊＊

　───数日前

「ナミ、どうだ？アイツらは」

「順調よ〜！そろそろいいんじゃない？──ところでジール、冒険者は決まったの？」

「考えたんだが……他に居ないと思うんだ……」

「え、誰！？」

「サミエルだ」

「……は！？サミエルぅ〜〜！？」

「強さは当たり前だが、ルーの安全が……まあ、信用出来るかどうかだな。そうなると……だが、サミエルが引き受けるとは思えないが」

「な〜るほど〜。……たぶん大丈夫よ。私に任せてくれる？ ……あのね───」

「──サミエル、頼めないか？」

「はぁ〜？ヤダよ面倒くさい……」

「……酒場を造りたいそうだな」

「……ナミか。で？……引き受けないと造らせない、とでも？」

「そうじゃないの。見ての通り、村の周囲は畑でしょ。サミエルが考えてるような、派手で大規模な酒場を造るなら、川向こうになるわ」

「居住区から離したいしな」

「ま、そうなるね〜。ボクも向こう側がいいな。広いし……のどかな風景の中じゃ、ボクのイメージに合わないからね〜」

「川向こうの開発は、橋が出来てからになるでしょ？」

「橋が出来るのに、早くても一年はかかる」

「……その間、お守りをして来いってこと？」

「……川向こうの街の整備は、任せる」

「ん？」

「サミエルの好きにしていいって！」

「……マジで」

「……マジだ」

　ナミが二人の手を取り、二人は固く手を握りあった──。

　＊＊＊＊＊＊

　この村は平和だ。

　なのに僕は、わざわざ危険な外に出て行く。何故だろう？

　サミエルに「そりゃぁ、退屈だからだろ〜？」と言われた。……その通りだ。そんな、僕のワガママで、皆に迷惑をかけていいのかな……。

　実際にジールから出発の許可を貰ってから、なんとなく落ち着かない。

　僕はルルーと、街の教会に行った。

　神父様とシスター・メリーに暫く留守にする事を告げ、胸の内を語った。

「……良いと思いますよ。気をつけて行ってらっしゃい」

　シスターはいつもの穏やかな瞳で言ってくれた。

「ヨハン、ルルー。行く先々で、色々な事を知るでしょう。その経験は、あなた達の、そして人々の為になると信じています」

「ヨハン……世界は広く、我々の手は小さい。全てを救うことは不可能かもしれません。ですが、己を責めてはいけませんよ。あなたもまた、神の子の一人なのですから。あなたの平和を、神に祈っています」

　僕の、平和、か。

　それからマリアさんの墓に行く。

「お母さん、私は平気だから、お父さんを宜しくね！」

　……ルルー、逞しくなったね……。

　──マリアは幸せだったと思うよ──

　ふと、あの日のサミエルの言葉がよぎった。

「お兄ちゃん？……大丈夫よ、お兄ちゃんは私が守ってあげる！」

「……う、うん……」

　僕もちゃんとルルーを守ります、マリアさん……。

「ちゃんと水筒持った！？」

「もうナミ、大丈夫よ。私、水魔法で出せるから」

　──いよいよ出発の日。なんだかナミが落ち着かない。

「あとコレね、お小遣い」

　……お小遣いって額じゃないな、それ。

「……ナミ、金は俺が渡したぞ」

「いいじゃない！あって困るもんじゃないわ！」

「も〜ナミ〜、ジールより過保護じゃないか」

「！アンタは一緒に行けるからいいけど……！」

　結局、いざとなると心配なんだな、ナミ。

「ヨハン、コレは俺から餞別だ」

　フレドが一振りのナイフを渡してくれた。古そうだけど、鞘から抜くとギラリと刃が光る。両刃のナイフだ。

「昔、俺が使ってたモンだ。中々の技モンだぞ。使ってみてくれ」

「ありがとう！フレド！……皆に宜しくね」

「ルー、頑張れよ。……サミエル、ヨハン、宜しく頼む」

「はいよ〜」

「お父さん、行ってくるね！」

「行って来ます」

　ルルーの一人立ちの旅。

　僕は……僕は、旅をしながら探そう。

　僕に出来る、世界の平和を。

　────────────

　ここでひとまず終了とします。

　もしかしたら第二章を書くかもしれません。

　稚拙な文章を最後まで読んで下さった方、ありがとうございました。